Работоспособность ослов снижается при отсутствии ухода за их копытами. С целью поддержания желательной формы копыт постоянно следят за их отрастанием и своевременно исправляют искривления рогового башмака расчисткой (не реже раза в месяц). При тяжелой работе на каменистом грунте осел подковывается, во всех остальных случаях копыта от ковки можно отказаться, копыта ослов отличаются завидной крепостью.
При работе следует по максимуму избегать чрезмерных нагрузок и, особенно, при плохом кормлении. Так, когда осел работают пару дней в 7-8 дней или его используют для случайных поездок или доставок груза под вьюком, можно содержать животное только на подножном корме, но регулярная работа потребует обильного и полноценного кормления. В случае перехода на средние нагрузки в рацион надо включать концентраты, а на тяжелые – грубый корм и концентраты. Рацион: саман – 2 кг; пшеничные отруби – 1 кг, сено – не менее 2 кг, дробленый ячмень – 1-2 кг. Если ослы при установленном кормлении сохраняют среднюю упитанность и нормальную работоспособность, то можно смело говорить о достаточном кормлении. Похудание животного укажет на недостаточное кормление.
Продлить высокую продуктивность осла можно посредством правильного рабочего режима. Желудок этих животных невелик, по этой причине кормление как минимум должно быть трехкратным. Если животное разгорячено, то его нельзя поить. Не напоенного осла не привлекает грубый корм. Скармливать зерно с одновременным поением также нельзя. Поэтому работающего осла следует напоить примерно за 30 минут до завершения работы.
Осел продуктивно работает 8-10 часов.
Под вьюком для привычного к работе мелкорослого осла нормальная нагрузка равна 60 кг, для средних животных – 80-85 кг, а для крупных особей – 95 кг. С таким вьюком животное может покрыть за день расстояние, равное 35 км.
При работе в упряжи по ровной дороге осел может везти груз втрое больший, чем под вьюком, но расстояние перехода с таким грузом несколько уменьшается. Следует учитывать, что оглобли при запряжке ослов должны идти параллельно земле, тогда тягловая сила используется особенно полно.
Работоспособность ослов снижается с появлением у них нагнетов, которые могут достигать очень больших размеров. Нагнеты появляются из-за плохой сбруи, и чтобы избежать их возникновения, надо тщательно следить за упряжью. Потник должен быть достаточно толстым, мягким, без неровностей и затвердеваний. Подпруга должна быть достаточно широкая; употреблять веревку вместо подпруги нельзя, так как при сильной затяжке она натирает грудь, а при слабой образует нагнет на спине.
При появлении нагнета необходимо срочно принять меры для лечения животного, пока повреждение не достигло больших размеров. Чтобы предупредить стертости и нагнеты, следует ежедневно осматривать всех работающих ослов, а при появлении первых признаков заболевания надо установить причину его возникновения, а затем, если потребуется, обратиться за ветеринарной помощью и освободить осла на несколько дней от работы.
