Зеленые и опасные: как живут крокодилы
Крокодилы в настоящее время распространены практически на территории всех тропических стран. Эти рептилии предпочитают жить в водоемах с пресной водой. Известны и некоторые виды крокодилов, например, нильский и африканский узкорылый, которые вполне могут обитать и на морском побережье, то есть их не пугает соленая вода. По данным ученых, в давние времена крокодилы вообще жили преимущественно на суше, лишь позже они постепенно перешли к водной жизни. Сейчас они большую часть суток могут провести в воде, лишь иногда выбираясь на сушу, чтобы погреться на солнце.
Особенности размножения
Самки крокодилов размножаются, откладывая от 20 до 100 яиц в песок. Обычно кладку прячут на отмели, иногда яйца зарывают в своеобразное гнездо, созданное с помощью жидкой грязи и гниющих листьев. Сколько яиц находится в кладке - зависит от размеров и вида особи.
В настоящее время практически все крокодилы предпочитают жить в воде или около водоемов, однако на территории Южной Америки обитали и полностью сухопутные животные, относящиеся к группе Mesosuchia.
Если самка крокодила выбрала для кладки тенистое место, ямку она выроет не очень глубоко, тогда как на солнечных территориях она может выкопать около 50 сантиметров. Засыпав яйца землей, перемешанной с травой и листвой, самки как правило не отходит далеко от своей кладки и сторожит будущих детенышей.
По данным ученых, все крокодильи яйца обычно вылупляются в один момент, причем температурные условия инкубационного периода оказывают влияние на пол потомства. Например, когда крокодилье яйцо хранится при температуре 31-32 °C, из него вылупится самец, если уровень был ниже или выше, на свет появятся самки.
Ученым удалось зафиксировать на видео, что некоторые особи этого вида пресмыкающихся способны даже забираться на деревья, растущие рядом с рекой, где они обитают.
Забота о потомстве
Интересно, что маленькие крокодилы начинают издавать первые характерные квакающие звуки, еще находясь внутри яйца. Мать крокодилят, услышав этот сигнал, принимается сразу же раскапывать кладку, чтобы помочь своих детенышам выбраться. Затем самка старается перенести крокодилят в воду, аккуратно беря их в пасть - несмотря на множество острых зубов, этот процесс довольно безопасен для малышей, так как у матери в пасти имеются барорецепторы. Благодаря им, самка может хорошо чувствовать, что происходит в ее ротовой полости.
По свидетельству зоологов, которые изучают размножение крокодилов, самки, перенося в воду своих детенышей, не раз подбирали и также уносили в воду и случайно попавшихся маленьких черепах. Как известно, некоторые виды черепах стремятся откладывать яйца около крокодильих кладок, чтобы обеспечить безопасность будущему потомству.
