Инструкция
1
Для начала усвойте следующее: если предмет можно сосчитать и он сочетается со словами «один», «два», «три» и т.д. (количественные числительные), то такие существительные имеют формы единственного и множественного числа. Соответственно, единственное число – для обозначения одного предмета, множественное – для обозначения нескольких (окно – окна, река – реки).
2
Если же предмет несчитаемый и не употребляется с количественным числительным, то имя существительное, которым он выражен, имеет только форму единственного числа. Такие существительные называют отвлеченные понятия (грязь, доблесть), вещество или материал (золото, вода), имеют собирательное значение (листва, молодежь). Сюда же относятся и имена собственные (Днепр, Урал).
3
Отвлеченные существительные иногда имеют форму множественного числа – это придает им более конкретное значение (глубина мысли – морские глубины, царская власть – власти города). Вещественные существительные тоже могут употребляться во множественном числе, когда обозначают определенные марки (сливочное масло – эфирные масла) или при изменении первоначального значения слова (уличная грязь – лечебные грязи). Множественное число образуют и имена собственные: когда имеют нарицательное значение (казановы, хлестаковы) или называют группу людей, которые носят одинаковую фамилию (братья Вайнеры).
4
Запомните, что есть существительные, которые употребляются только в форме множественного числа. Это существительные, называющие отвлеченные предметы или игры (именины, прятки), парные предметы (очки, брюки), временные отрезки (каникулы, сутки), вещество (сливки, духи), собирательные существительные (финансы, дебри), а также имена собственные, первоначально имеющие собирательное значение (Анды, Горки). Такие существительные иногда обозначают считаемые предметы, но формой числа это не выражается (Надел новые брюки. – В магазине продаются брюки разных размеров.)