В 1980 г. с 19 июля по 3 августа в Москве прошли Летние Олимпийские игры (Игры XXII Олимпиады). Впервые тогда Олимпиада состоялась в социалистической стране - СССР, а также впервые - в Восточной Европе.

Свыше 50 стран объявили бойкот играм из-за ввода советских войск в Афганистан в 1979 г. Но некоторые спортсмены из этих стран приехали и выступили под олимпийским флагом.

В 1975—1980 гг. велась подготовка к Олимпиаде, в рамках которой около двадцати спортивных и других сооружений были построены и реконструированы. Это Центральный стадион имени В. И. Ленина, Спортивный комплекс Олимпийский, аэропорт Шереметьево-2, ленинградский Стадион имени С. М. Кирова и т.д. Всего было специально построено 75 объектов.

В преддверии игр в целях пропаганды на территории СССР организовали олимпийские лотереи, публикацию спортивной литературы, выпуск сувениров, плакатов, марок. Олимпийский Мишка, созданный детским иллюстратором Виктором Чижиковым, стал талисманом и символом Олимпиады 1980.

Соревнования прошли по 21 виду спорта, разыграно было 203 комплекта наград. Наибольшее количество наград - 114, было разыграно в легкой атлетике, а также 78 - в плавании. Спортсмены из 80 стран приняли участие в играх. Некоторые страны участвовали в Олимпиаде впервые в своей истории, среди них Мозамбик, Иордания, Лаос, Ботсвана, Ангола, Сейшелы.

Было установлено 46 мировых, 39 европейских и 74 олимпийских рекорда. Например, советский стрелок Мелентьев поставил рекорд по стрельбе, пловец Владимир Сальников - по плаванию, Александр Дитятин - в гимнастике. Самым старшим участником стал болгарский яхтсмен Крастев (70 лет), а самым юным - пловец из Анголы Жорже Лима (13 лет).

Всего спортсмены СССР и ГДР завоевали больше половины всех золотых медалей - 80 и 47 соответственно.