1992 год стал достаточно сложным для многих государств в политическом плане. Это не могло не отразиться на Олимпиаде. В играх приняли участие команды 169 стран, однако среди них не было СССР и Югославии - эти страны к тому времени распались на несколько государств каждая. В случае со спортсменами бывшего СССР было решено сформировать Объединенную команду, выступавшую под белым флагом с олимпийскими кольцами. Однако Латвия, Литва и Эстония решили выступать отдельными национальными сборными. С Югославией произошла похожая ситуация. Три страны, вышедшие из ее состава - Хорватия, Словения, а также Босния и Герцеговина - представили независимые команды. Остальные югославские атлеты соревновались в составе команды Независимых олимпийских участников.

Новой командой также стала сборная Германии, впервые после объединения страны выступающая вместе. Первый раз на игры отправились спортсмены Намибии.

Несмотря на потерю прибалтийских спортсменов, Объединенная команда бывшего СССР смогла занять первое место в неофициальном медальном зачете. Особенно успешно выступили пловцы и гимнасты. В командных видах спорта золото принесла женская сборная по баскетболу.

США заняли второе место со значительным отрывом по количеству золотых медалей. Высокий уровень мастерства традиционно показали американские бегуны и теннисисты.

Третьей стала сборная объединенной Германии, так как она смогла отправить на игры лучших спортсменов ГДР и ФРГ - очень сильных в спортивном отношении стран. Четвертым стал Китай, что было отличным результатом для этой страны в то время. Достойное выступление китайских спортсменов показало, что страна уделяет спорту все больше внимания. Окончательные результаты этой политики стали видны на Олимпиадах 2000-х годов, когда Китай стал одним из общепризнанных лидеров в летних видах спорта.