Гурченко родилась в Харькове 12 ноября 1935 года. Кажется, что быть артисткой было написано у нее на роду. Родители Людмилы были музыкантами, они вместе работали в харьковской филармонии. Нередко брали дочь на свои выступления. Но и в домашней обстановке царила атмосфера музыкального праздника. С ранних лет девочка хотела стать артисткой. Позже в своих воспоминаниях она рассказывала, что особенную веру в себя ей придавала поддержка отца, который одобрял ее выбор пойти по творческому пути в жизни. С этого пути Людмила Марковна не сходила до самых своих последних дней.
Дорога правды
С участием Гурченко можно перечислить десятки фильмов. И везде ее роли, даже если они не являются главными, яркие и запоминающиеся. Но ее актерская дорога была полна ям и ухабов. Обучаясь в общеобразовательной школе, девочка также получала и музыкальное образование. Затем она окончила ВГИК. Еще во время учебы в вузе она показала себя в разных ипостасях – актрисы, певицы, музыканта. Впервые на киноэкранах она появилась в фильме «Дорога правды», затем в ленте «Сердце бьется вновь». Обе картины вышли в 1956 году. Но, конечно, настоящий триумф пришел в актрисе после съемок в «Карнавальной ночи». Его зрители увидели в самый канун нового 1957 года. Образ Леночки Крыловой сразу полюбился зрителям – веселая, уверенная в себе, остро чувствующая несправедливость и готовая на всё, чтобы добиться правды. «Я не за тем сюда пришла, чтобы молчать!» - так сказала ее героиня еще в первом фильме «Дорога правды». И эти слова стали девизом Людмилы Марковны на всю жизнь.
А бороться приходилось много. Успех «Карнавальной ночи» живет до сих пор. Но в те годы шествие по киноэкранам для актрисы не стало триумфальным. Специально под образ Людмилы Гурченко был снят фильм «Девушка с гитарой», но ожидаемой популярности он не принес. А затем актриса и вовсе пропала из массового поля зрения практически на пятнадцать лет. Нет, она не перестала сниматься, просто фильмы, которые выходили в этот период записывались на республиканских и региональных киностудиях. Стать популярными во всесоюзном масштабе они не могли изначально.
Для Людмилы Марковны такая невостребованность была невыносимой. Она сама говорила, что для человека в расцвете сил это жестоко. Поговаривали, что власть считает ее моральное поведение не допустимым для советского человека. Дело в том, что актриса часто принимала участие в небольших концертах, что называется «халтурила». Но самое главное событие произошло именно во время съемки фильма «Девушка с гитарой». В конце июля 1957 года в Москве должен был открыться VI Международный фестиваль молодежи и студентов, на который приехали гости из 131 страны мира. Накануне этого события Людмилу Гурченко вызвал к себе министр культуры СССР и предложил сотрудничать – работать на КГБ. Принципиальная артистка отказалась от такого предложения, после чего и началась ее травля: как со стороны чиновников, так и со стороны средств массовой информации.
Снималась до конца
Сложившаяся ситуация не могла не отразиться на психологическом и физическом состоянии актрисы. Тем не менее даже за эти пятнадцать лет Людмила Марковна снялась в девяти фильмах. А в семидесятые и вовсе начался ее звездный час. «Вокзал для двоих», «Любовь и голуби», «Соломенная шляпка», «Небесные ласточки» - эти фильмы являются шедеврами советского кинематографа. Людмила Марковна снималась до конца своей жизни. В 2010 году вышел художественный фильм «Пестрые сумерки», в котором Гурченко сыграла главную роль.
30 марта 2011 года она вместе с мужем просматривала последнюю снятую с ее участием телепередачу. На третьей песне, которая звучала в программе, Людмила Марковна скоропостижно скончалась. Диагноз – поздняя тромбоэмболия крупного ствола легочной артерии. Это – закупорка артерий тромбами, чаще всего происходит стремительно. Похоронили великую актрису на Новодевичьем кладбище.
