Известный ученый, зоолог и натуралист, Джеральд Малкольм Даррелл прославился еще и как удивительно талантливый писатель. Все его книги передают огромную любовь автора ко всему живому и добрый юмор, с которым Даррелл привык смотреть на окружающий мир. Кроме того, он смог организовать зоопарк, на базе которого он потом организовал Трест охраны дикой природы,

Интересная юность 

Семья Джеральда на Кофру

Джеральд родился в одном из городков Индии, бывшей тогда британской колонией, 7 января 1925 года. Он был самым младшим из четырех детей инженера Лоуренса Даррелла и его супруги Луизы.

Удивительно, но интересоваться странным миром насекомых и животных маленький Даррелл начал в возрасте двух лет. Это увлечение не очень нравилось членам его семьи, ведь он мог с удовольствием возиться с пауками, червями и другими странными созданиями.

Отец Джеральда умер в 1028 году и семья была вынуждена вернуться на родину, в Великобританию. Но климат этой страны им не нравился, и через 7 лет семья перебралась на греческий остров Кофру. Удивительная природа Греции оказала влияние на становление Джеральда как зоолога. Кроме того, на острове не было школ и мальчик получал образование под присмотром домашних учителей. Один из них, знаменитый греческий натуралист Теодор Стефанидес помог превратить интерес любознательного мальчика к живым существам в начало удивительной карьеры. В дальнейшем Джеральд часто упоминал любимого учителя в своих произведениях.

Семья будущего зоолога провела в Греции всего 4 года. Вскоре после начала Второй мировой войны им пришлось покинуть Грецию. Однако эти годы оказали огромное влияние на юного Джеральда, определив его дальнейшую судьбу.

Путешествия и книги

Путешествия Даррелла

После войны юноша начал работать в небольшом зоопарке. Будучи простым служителем, он собирал информацию о редких и исчезающих животных. 

Однако, получив небольшое наследство, Даррелл решил организовать несколько экспедиций:две в Камерун и одну в Гвиану, которые тогда были британскими колониями. Животных вывезти не удалось, деньги кончились и Даррелл остался без средств к существованию.

Именно в это время его старший брат Лоуренс, новеллы которого пользовались успехом, предложил брату попробовать себя на поприще литературы. К удивлению Джеральда, его первая книга "Перегруженный ковчег", рассказывающая о путешествии в Камерун, имела огромный успех.

В 1954 году уже популярный писатель Джеральд Даррелл вновь посетил остров Кофру. Под наплывом воспоминаний он написал знаменитую "греческую" трилогию. Это сделало Даррела всемирно известным писателем.

Всего Даррелл написал более 30 книг, по которым затем сняли множество фильмов. Но основной целью его жизни всегда было изучение и охрана живой природы.

Разведение редких видов животных

Джеральд Даррелл и его жена

Благодаря искреннему энтузиазму Джеральда Даррелла удалось сохранить многие виды вымирающих животных. Задолго до появления Международной Красной книги он активно боролся за охрану исчезающих животных. Именно с этой целью на острове Джерси был создан зоопарк, который затем превратился в Трест охраны дикой природы.

Джеральд Даррел умер в 30 января 1995 года, в возрасте семидесяти лет. Однако дело охраны вымирающих животных и любовь к живой природе, которую писатель смог передать в своих книгах, волнует уже несколько поколений.