Инструкция
1
По сути, снег – это всего лишь замерзшая вода. Однако он совсем не похож на прозрачные кусочки льда, которым обычно покрываются замерзшие водоемы. На самом деле, снежинки тоже состоят изо льда, только не из однородной массы, а из мельчайших кристалликов. Их многочисленные грани по-разному отражают свет, поэтому снежинки кажутся белыми, а не прозрачными, каковыми являются на самом деле.
2
Снег образуется из пара, который содержится в атмосфере и, при низкой температуре, замерзает. Сначала появляются чистые прозрачные кристаллики. Затем их подхватывает воздушный поток, и они уносятся в самых разных направлениях. Встречаются игольчатые и плоские кристаллы, но большинство из них имеет шестигранную форму.
3
В воздухе десятки и сотни кристаллов прилипают друг к другу, пока их размеры не вырастают настолько, что они попадают под действие силы притяжения и начинают медленно спускаться на землю. Несмотря на то, что устроены все снежинки одинаково, еще никому не удалось отыскать 2 снежинки с абсолютно идентичным узором.
4
Ученым удалось насчитать более 5000 возможных форм снежинок. Существует даже международная классификация, согласно которой снежинки подразделяются на звездочки, пластинки, столбики, иглы, град, древовидные кристаллы и т.д. Их размеры варьируются от 0,1 до 7 мм. Для того чтобы приобрести идеально симметричную форму, снежинка при падении должна вращаться, словно волчок.
5
После приземления снежинки постепенно теряют свою изысканную красоту и изящную форму, превращаясь в маленькие круглые комочки. Когда они укладываются в однородный снежный покров, между снежинками образуются воздушные прослойки. По этой причине снег плохо проводит тепло и является прекрасным «одеялом», укрывающим землю и защищающим от холодов прячущиеся в ней корни растений.
6
Известно, что наиболее крупные снежинки выпали в Москве 30 апреля 1944 года. Упав на ладонь, они почти целиком закрывали ее и были похожи на изысканно красивые перья огромных птиц. Ученые таким образом объяснили произошедшее: со стороны Земли Франца Иосифа спустилась волна холодного воздуха, температура резко понизилась, начали образовываться снежинки. В то же время с земли поднимались теплые воздушные потоки, задержавшие их падение. Оставаясь в воздушных слоях, снежинки слипались и образовывали необычно большие хлопья. Ближе к вечеру земля начала остывать, и пошел фантастический снегопад.