Многие мечтают уже не о космосе, а о депутатском кресле или директорской должности. Но в глубине душе все еще живет старое детское желание полететь к звездам, и расставание с ним, прежде всего, связано с тем, что каждый знает, что попасть в космос у него просто не получится – уж слишком это трудно! Ведь на орбите за всю историю побывало всего-навсего 532 человека. Впрочем, стать 533-им, конечно, очень трудно, но все-таки возможно. Ведь космонавты – это даже не самая редкая профессия. Например, американских президентов было значительно меньше – всего 44.


Так что же нужно для того, чтобы стать космонавтом? Чтобы получить это почетное звание, нужно соблюсти две категории требований, первая из которых связана с физической и психологической подготовкой, а вторая – исключительно карьерная.


Итак, прежде всего, для полетов в космос нужна безупречная физическая форма. Ее придется проверять и подтверждать в самых суровых условиях, выполняя самые сложные задания. Но и этого мало! Космонавт должен начать подготовку в возрасте строго от 27 до 30 лет. Столь же важен рост и вес будущего покорителя космоса. Здесь преимущество будет у тех, чей рост не превышает 175 сантиметров, а вес составляет 75 килограмм. Логика таких параметров достаточно простая: космические корабли и космические станции не отличаются значительным размером, в космосе нужно строго экономить свободное пространство. Так что дородным людям в невесомости, к сожалению, делать пока нечего. Психологически будущий космонавт также должен быть совершенно здоров. Никаких психических отклонений быть просто не должно - скрытые фобии и слабости находят с помощью специальных тестов. Так, например, в ходе одной из проверок кандидата в космонавты оставляют на целых пять дней совершенно одного в закрытом пространстве – при этом испытуемый должен все время бодрствовать. Однако и это еще не все. Человек, желающий следовать по стопам Гагарина, должен обладать целым рядом необходимых для каждого космонавта свойств: он должен быть готов взять на себя ответственность, обладать сильными лидерскими качествами, уметь быстро приспосабливаться к новым условиям и уживаться в любом коллективе. Кроме того, в невесомости необходимы сильные убеждения, и крайне желательна способность к самоанализу, так как кабинеты психологов на орбитальных станциях, разумеется, отсутствуют.



Что же касается карьерных требований, то кандидат в космонавты должен служить в военно-воздушных войсках, быть летчиком военной авиации и иметь как минимум 350 часов налета и, по меньшей мере, 160 прыжков с парашютом. И, естественно, репутация космонавта должна быть безупречна! Никаких судимостей, никаких нареканий в личном деле. Желательно (но не обязательно), чтобы кандидат на полет в космос уже был женат, а вот излишняя любвеобильность в отношениях с противоположным полом вполне может стать поводом для исключения из списка претендентов.


Впрочем, если боитесь, что не сумеете пройти самый жесткий конкурс в мире, или по какому-то параметру уже не сможете попасть на орбиту через «парадные двери», то всегда нужно помнить про вполне легальный «черный ход». В космос летят не только космонавты, но и космические туристы! Вот только, чтобы стать космическим туристом, вам понадобится не только крепкое здоровье, но и такая малость, как 25 миллионов долларов.