Очередные Паралимпийские игры окончены, и международные эксперты уже называют их самыми масштабными состязаниями за всю многолетнюю историю паралимпийского движения. Это неслучайно, ведь в соревнованиях, которые прошли в столице Англии, за победу боролись 4294 спортсмена. Медали разыгрывались в 503 различных видах спорта. И этот факт говорит о несомненном прогрессе такого рода соревнований для людей с ограниченными возможностями здоровья.

И все же об итогах любых состязаний судят не по их массовости, а по числу завоеванных теми или иными странами медалей. Безусловными героями состоявшихся летних XIV Паралимпийских игр все называют спортсменов из Китая. Они получили 95 золотых медалей, всего немного не добрав высших наград до впечатляющей отметки 100. Это бесспорная победа, ведь даже у россиян «золота» в итоге почти в три раза меньше. А уж с остальными участниками Игр китайцев и сравнивать не стоит.

Спортивное сообщество всерьез рассуждает о том, что на следующей Паралимпиаде, которая пройдет в Рио-де-Жанейро, китайские спортсмены вполне могут превзойти американскую сборную. Как известно, она в 1984 году добыла для своей страны 137 наград высшей пробы.

Что же касается россиян, то в напряженной и упорной борьбе 182 участника сборной получили 102 медали. Из них – 36 золотых наград, 38 серебряных и 28 бронзовых медалей. А в общекомандном зачете российские паралимпийцы взяли почетное второе место. Это отличные результаты, ведь за всю историю Игр наша сборная никогда не выступала так удачно. Лучший результат до этого – 21 «золото» в 1988 году, 63 награды в 2008-м и восьмое место в таблице в 1992 году.

А вот хозяева XIV летней Паралимпиады, англичане, спустились со второй строки таблицы медалей на третью. У них, в отличие от паралимпийцев-россиян, увереннее выступили спортсмены основной Олимпийской сборной. А вот паралимпийцы утратили добытое в прошлом преимущество в плавании и велоспорте.

На четвертом месте – Украинская сборная, как и в прошлых Играх. Пятое осталось за австралийцами, на шестое опустились американские спортсмены. Что ж, как всегда после очередной Олимпиады, кому-то есть повод совершенствоваться, а кто-то будет стараться сохранить отвоеванные позиции.

Зрители же получили захватывающее зрелище борьбы, преодоления, силы духа. А завершились Игры «Фестивалем огней» на стадионе в Стаффорде. Президент Международного паралимпийского комитета Филипп Крэйвен объявил о завершении Паралимпиады. Флаг Игр был торжественно передан представителям следующей паралимпийской столицы – Рио-де-Жанейро. Перед собравшимися выступили английские музыканты, певцы Рианна и Джей Зи.