На протяжении целого десятилетия Штефани Мария Граф удерживала звание лучше ракетки мира. Она – единственная, сумевшая завоевать на 4 типах покрытия «Золотой Большой Шлем» и стать семикратной обладательницей золота на мировом первенстве.
Звездный старт
Биография будущей знаменитости началась в 1969 году. Ребенок появился на свет 14 июля в Маннхайме. Отец Петер Граф занимался продажей машин и был страховщиком, мать Хайди Шальк вела дом. В семье вскоре появился еще ребенок, брат будущей знаменитости Майкл. Отец отлично играл в футбол, увлекался боксом. Также был квалифицированным тренером по теннису.
Малышка вышла на корт в 3 года. Сразу же проявились способности. Тренировавший ее отец быстро понял, что у дочери прекрасные перспективы. Штефания занималась в спортивной школе. В 9 лет наставник сборной страны после консультации предрек юной теннисистке блестящее будущее. Он пророчил ей славу одной из трех сильнейших спортсменок Европы, но родитель стремился сделать дочь лучшей.
Чемпионкой мира среди юниоров девочка стала в 12. Тринадцатилетняя Штеффи вошла в список самых молодых за всю историю спорта теннисисток-профессионалов. С 14 у Граф началось индивидуальное обучение. Все усилия подростка были направлены на теннис.
Участие в состязаниях для взрослых игроков дебютантка приняла в 18. Она победила всех профессиональных и более опытных соперниц.
Игру Штеффи отличала жесткая и вместе с тем эстетичная манера. В 1986 впервые Граф сумела обыграть лучшую ракетку мира. Мартина Навратилова не знала поражений, равных ей не было в спортивном мире. Но в 1987 именно Граф на протяжении семи матчей подряд становилась первой. В 45 встречах она победила, став самой юной триумфаторшей «Ролан Гаррос». В тот же период был завоеван титул чемпионки мира. Однако стремительное восхождение прервалось поражением на Уимблдоне.
Завершение карьеры
До 1990 именно Граф главенствовала на теннисном Олимпе. Затем ее потеснили Габриэла Сабатини и Моника Селеш. Таким соперницам противостоять было все сложнее. Рекорд по числу золота на турнирах и состязаниях в мировой квалификации Штеффи сохраняла до 2008. На протяжении 377 недель она оставалась на вершине профессионального рейтинга. Этот показатель был признан наилучшим и среди женщин, и среди мужчин.
Противостояние с Моникой Селеш началось в 1989. Югославская спортсменка стал достойным соперником. Несколько раз ей удавалось выиграть у Граф. Продолжению карьеры помешала психологическая травма в 1993. В 1996 Штеффи в числе самых перспективных кандидатур на получение олимпийского «золота» готовилась к участию в играх в Атланте. Тренировки пришлось прервать из-за травмы.
После ряда неудач врачи диагностировали проблемы с суставами. Это не помешало Штефании стать первой в турнире «Ролан Гаррос» в 1999 и выйти в финал Уимблдонского Большого Шлема. В этой схватке целеустремленная немка уступила восходящей звезде Линдсей Девенпорт. Месяцем позже Граф объявила о завершении своей карьеры в спорте. Она оставила профессиональный теннис.
После ухода Штеффи прекратила сотрудничество с марками «Вильсон» и «Адидас». Она не продолжила взаимодействие и со спонсорами. Спортсменка отказалась от перспективы стать тренером, не давала интервью и не принимала участия в рекламе.
Дела сердечные
Для себя чемпионка нашла более интересные виды творчества. В 2004 ее включили в Международный зал теннисной славы.
На пути к спортивным вершинам о личной жизни девушка совершенно не задумывалась. В прессе неоднократно появлялись сведения о разгоравшемся между теннисистом Александром Мронцем и Штефанией Граф романе. Однако девушку настолько увлекало совершенствование мастерства, что поклонники быстро поняли, что информация неактуальна.
В 1992 Штефи познакомилась с автогонщиком Михаэлем Бартельсом. Молодые люди начали встречаться. Но плотнейшие графики тренировок помешали развитию этих отношений. Виделась пара не чаще пары раз в месяц, да и то лишь между состязаниями и подготовкой к ним.
В 1999 произошла судьбоносная встреча с Андре Агасси. Его отличал не менее стремительный и яркий взлет в мире спорта, чем у Штеффи. Знакомство состоялось на одном из турниров. Их роман с самого начала окружающие воспринимали как рекламный ход. Агасси успел прославиться эпатажностью, Штеффи, напротив, отличалась скромностью.
Новые приоритеты
Никто не думал, что отношения могут перерасти в нечто большее. Однако после свадьбы в 2001 спортсмены стали мужем и женой. В семье родился первый ребенок, сын Джейден Джил. В прессе сразу же началось обсуждение перспектив «звездного малыша» в выбранном ранее родителями для себя виде спорта. Но все прогнозы Штефи и Андре комментировать отказывались, ссылаясь на то, что выбор своего будущего – дело их мальчика, а не журналистов. В 2003 у Джейдена появилась сестра Джаз Еле.
Союз между противоположностями оказался гармоничным. В интервью Агасси отзывается о супруге с неизменными нежностью и теплотой. Штеффи в браке счастлива. После завершения карьеры она активно занялась благотворительностью. Не прекращает посещений чемпионка и турниров.
Теперь на них теннисистка появляется в качестве гостьи. Увлекалась Граф искусством. Особенно привлекает ее творчество импрессионистов. Она нередко посещает такие выставки. Любит спортсменка слушать музыку, читать.
В числе приоритетов оказалась и поддержка супруга. Штеффи вошла в число организаторов благотворительных выступлений состязаний супруга, помогает ему в ведении бизнеса и реализации проектов.
Поклонники чемпионки основали в «Твиттере» сообщество, посвященное кумиру. Сама же Штеффи не ведет в соцсетях страниц.
- Штеффи Граф
