Биография
Жена Александра Пушкина не только дарила поэту вдохновение, но и очаровательных детей, потомки которых в свою очередь оставили яркий след в истории общества. Внучка Натальи Гончаровой София Меренберг родилась в 1868 году на чужбине – в Женеве. Ее отец Николай Вильгельм, принц Нассауский вступил в морганатический брак с красавицей Натальей Александровной Пушкиной. София была первенцем.
Девочка воспитывалась в строгих традициях аристократической семьи. София Меренберг получила разностороннее образование. Когда ее красота вошла в пору расцвета, великий князь Михаил Михайлович Романов был так влюблен в молодую аристократку, что вопреки правилам, принятым при царском дворе, предложил даме брак.
Свадьба состоялась в 1891 году без предварительного одобрения со стороны членов царствующей фамилии. Этот своевольный и судьбоносный поступок великого князя повлек за собой трагическое событие. Мать Михаила Михайловича не знала о намерении сына жениться. Весть о внезапной свадьбе принесла такую боль великой княгине Ольге Федоровне, что мать молодожена скончалась от сердечного приступа.
Трагические последствия
Смерть княгини произошла на ее пути в Крым в путешествии, которое она совершала без соответствующего сопровождения. Разгневанный происшедшими событиями Александр Третий наказал двоюродного брата полным отлучением от семьи. Брак великого князя и Софии Меренберг в России был признан недействительным, а Михаил Михайлович остался без средств и положенного его статусу содержания.
Вся жизнь нежно любящих друг друга мужа и жены прошла за пределами отечества. Морганатическая семья выбрала своим местом жительства теплые Канны. Вилла с необычным для Европы названием «Казбек» стала их домом, где родились трое детей Софии и Михаила Романова – две дочери и сын.
Решение царя
Император Николай Второй, который пришел к власти после Александра Третьего, принял решение признать злосчастный брачный союз действительным. Он издал указ о своем решении в 1901 году.
Много шума в России и Европе наделала книга, которую написал великий князь Михаил Михайлович о своем отношении к строгим нормам жизни венценосных семейств. Знаменитая автобиографическая проза под названием «Never say Die» автором была посвящена любимой жене Софии Меренберг. В русском переводе название романа звучит как "Не унывай". Творчество великого князя в России было оценено отрицательно и книгу запретили к изданию.
Последние годы жизни мятежная пара прожила в живописной английской усадьбе графства Кенвуд. София Николаевна Меренберг дожила до своего шестидесятилетия, а в 1927 году скончалась тихим сентябрьским днем. Место захоронения праха внучки Пушкина – Хамстедское кладбище в предместье Лондона.
