Ранние годы и первое появление Монтальбана на экране
Местом Рождения Рикардо Монтальбана был город Мехико. Он появился на свет 25 ноября 1920 года. Его родителями были испанские эмигранты Рикарда Хименес и Хенаро Монтальбан (известно также, что по профессии Хенаро являлся управляющим в магазине). Рикардо рос в семье не один — у него имелась сестра Кармен, а также братья Педро и Карлос.
Детство Рикардо провел преимущественно в мексиканском городе Торреон. А в подростковом возрасте он уехал в США, где уже жил его брат Карлос. В 1940 году молодые люди оказались в Нью-Йорке, где Рикардо сумел получить роль в постановке «Ее картонный любовник».
В 1941-м Монтальбан впервые появился на экране. Он снялся в трехминутном коротком видео под названием «Soundies» (своеобразном музыкальном клипе тех лет). На следующий год он получил известие, что его мать при смерти, и на некоторое время возвратился в Мексику.
Начало работы в Голливуде и свадьба с Джорджианой Янг
В 1943 году Монтальбан начинает работать в Голливуде. А еще год спустя, в 1944-м, произошло важное событие в личной жизни — Рикардо женился на модели и актрисе Джорджиане Янг, родной сестре популярной кинодивы Лоретты Янг.
После свадьбы Джорджиана фактически закончила свою карьеру и стала домохозяйкой. В дальнейшем у пары родилось четверо детей: Лора, Анита, Марк и Виктор. В итоге Джорджиана и Рикардо прожили вместе шестьдесят с лишним лет.
В сороковых Монтальбан стал довольно часто появляться в американских фильмах. Сначала ему предлагали играть лишь второстепенных и малозначительных персонажей. Лишь 1949-м он получил фактически первую в своей жизни главную роль — роль Пабло Родригеса в нуарном фильме «Случай на границе».
В ноябре того же года фотографию Монтальбана поместили на обложку журнала Life — до этого такой чести не удостаивался ни один испаноязычный артист.
Если смотреть в целом, большинство ранних работ Рикардо — это роли индейцев или латиноамериканских ловеласов в востребованных тогда фильмах-вестернах. Впрочем, иногда он все же появлялся в других амплуа. Например, в ленте «Таинственная улица» он сыграл полицейского.
Жизнь и карьера в пятидесятых и шестидесятых годах
В 1951 году Монтальбан снимался в картине «Через широкую Миссури». В один из съемочных дней он неудачно свалился с лошади, потерял сознание и попал под копыта другой лошади. В результате у Рикардо была сильно повреждена спина, и эта травма мучила его до конца жизни.
В целом в пятидесятых и шестидесятых Монтальбан был одним из немногих постоянно работающих латиноамериканских актеров в Голливуде. И его роли в данный период отличались заметным разнообразием. Например, в картине 1957 года «Сайонара» он сыграл японца Накамуру, а в романтической комедии «Любовь — это шар» (1963) появился в образе обнищавшего французского герцога, которого готовили в качестве потенциального мужа для богатой американки.
Также он запомнился многим зрителям в шестидесятых как исполнитель роли злодея со сверхчеловеческими способностями Хана Нуньена Сингха в одной из серии оригинального сериала «Звездный путь» (1966–1969).
Кроме того, известно, что в этот период он работал и на Бродвее. Например, в 1957 году он участвовал в премьере бродвейского мюзикла «Ямайка», и затем играл в нем около двух лет.
Дальнейшее творчество актера
В начале семидесятых он снялся в двух фильмах из оригинального цикла про планету обезьян — «Побег с планеты обезьян» (1971) и «Завоевание планеты обезьян» (1972).
В 1975 году он был выбран лицом автомобиля Chrysler Cordoba. Эта модель стала успешной и в течение следующих нескольких лет широко рекламировалась по ТВ. Речь Монтальбана из рекламного ролика, в которой он восхвалял «мягкую коринфскую кожу», используемую в обивке салона «Крайслера», была впоследствии много раз спародирована.
В 1976 году Монтальбан снялся в третьей серии пятого сезона знаменитого сериала «Коломбо» (серия называлась «Дело чести»). Два года спустя, в 1978-м, он сыграл в мини-сериале «Как был завоеван Запад», и получил за эту работу премию Эмми.
Но, пожалуй, самая известная в Америке роль Рикардо на ТВ — роль в сериале «Остров фантазий», который транслировался с 1978 по 1984 год. В этом сериале рассказывается о загадочном острове, где некий мистер Рорк (его как раз играл Монтальбан) и его верный помощник Татту исполняют, подобно джиннам, любые фантазии и сокровенные желания своих гостей. Сериал какое-то время являлся одним из самых рейтинговых телевизионных проектов в США и сделал Монтальбана суперзвездой.
В 1982 году актер вернулся к образу Хана в полнометражной картине «Звездный путь II: Гнев Хана». Критики весьма высоко оценили эту работу Монтальбана. Кроме того, в некоторых сценах здесь актер продемонстрировал свою прекрасную физическую форму.
В 1988 году у Монтальбана была еще одна яркая роль: он сыграл главного антагониста — наркобарона Винсента Людвига — в пародийной комедии «Голый пистолет».
Операция на позвоночнике, последние годы и смерть
В 1993 году дали о себе знать последствия старой травмы, которую актер получил в 1951 году. Боли Рикардо усилились, ему была необходима сложная операция на позвоночнике. Эта операция длилась целых девять часов, и после нее актер мог передвигаться исключительно на коляске — у него парализовало нижние конечности.
А в следующем 1994 году Гильдия киноактеров США вручила Монтальбану специальную премию за вклад в киноискусство.
Но это был еще далеко не конец его карьеры. Позднее он появлялся в сериалах «И да помогут нам небеса», «Надежда Чикаго», «Братья Гарсиа». Последняя роль Монтальбана в большом кино — это роль Валентина Авеллана (дедушки) в высокобюджетных картинах «Дети шпионов 2: Остров несбывшихся надежд» (2002) и «Дети шпионов 3: Игра окончена» (2003).
Стоит также отметить, что в 1999 году Рикардо Монтальбан через свой фонд купил театр в Лос-Анджелесе, ранее принадлежавший Калифорнийскому университету. Театр к этому времени уже не использовался по своему назначению и нуждался в ремонте. Его открытие под новым названием («Театр Рикардо Монтальбана») произошло 11 мая 2004 года. С этого времени и до сих пор здесь проводятся фестивали, художественные выставки и другие мероприятия. Кроме того, в летнее время на крыше этого театра проводятся кинопоказы. Театр не ставит собственных спектаклей, но является качественной площадкой для гастролирующих трупп.
Умер Монтальбан 14 января 2009 года в собственном доме в Лос-Анджелесе. Зять великого актера Гилберт Смит сообщил, что причиной его смерти стали «осложнения преклонного возраста». Похоронен Монтальбан был рядом с женой, которая скончалась за 14 месяцев до этого, на Кладбище Святого Креста.
