Догмат о Непорочности зачатия Девы Марии
Считается, что Дева Мария рождена 8 сентября. Дата её зачатия определена, соответственно, путём отсчёта девяти месяцев назад – периода беременности Анны. И эта дата - 8 декабря.
Поэтому в 1854 году именно к 8 декабря Папа Римский Пий IX приурочил официальное оглашение догмата Непорочности Девы Марии. Божья Матерь «...сохранена не запятнанной никаким пятном первородного греха...», – заявил он. Т.е. хотя Мария зачата таким же образом как и все дети, она безгрешна с мгновения её зачатия. На эту необыкновенную Деву не перешёл грех пращуров человечества Адама и Евы.
Чудеса Божьей Матери
Тёмным декабрьским утром, когда Пий IX в Риме зачитывал буллу, собор Святого Петра вдруг осветил луч света, который возник неизвестно откуда. Свет из окон в столь ранний час обычно не достигал места, где стоял понтифик. Изумлённые участники церемонии произошедшее истолковали как знак свыше, подтверждающий смысл догмата.
Весной следующего года случилось ещё одно чудесное знамение. Пий IX был в здании Конгрегации пропаганды веры, как вдруг пол помещения начал проваливаться. Папа закричал: «Дева Непорочная, помоги!». И она помогла – фантастическим образом уцелели все спутники Папы.
От богини Минервы к Богоматери
Папа Пий IX распорядился увековечить память об утверждении доктрины. Конкурс на право строительства монумента в ознаменование провозглашения Непорочности Девы Марии выиграл скульптор из Мадены Луиджи Полетти. Для создания памятника он использовал античную коринфскую колонну.
Прежде её вершину украшала фигура мифической богини искусства, мудрости и войны Минервы. Статуя воинственной богини затерялась в веках, а колонна, которая служила ей пьедесталом, через три года после официального объявления догмата стала столпом, на котором вознеслась над Римом статуя Святой Девы.
Скульптор решил увеличить высоту 12-ти метровой колонны за счёт создания мраморного постамента внушительного размера. На него установили колонну, а у подножия «усадили» четыре статуи: царя Давида и трёх пророков – Моисея, Исаии и Иезекииля.
В итоге монумент достиг тридцатиметровой высоты, на которой парит бронзовая статуя Богоматери. Она стоит на шаре, как на вершине мира. Сзади неё полумесяц, а под ногами змей как символ греха Евы, перешедшего на всех женщин за исключением Богоматери. Вокруг шара расположены символические фигуры евангелистов: телец, ангел, лев, орёл.
Профинансировал строительство монумента тогдашний король обеих Сицилий Фердинанд II.
Праздник Иммаколата
К трёхлетию объявления догмата 8 декабря 1857 года слева от знаменитой Испанской лестницы на стыке площадей Миньянелли и Испании, в Риме торжественно открыли колонну дель Иммаколата (Непорочного зачатия).
С тех пор каждое 8 декабря в Риме происходит праздничная религиозная церемония у колонны Непорочной Девы. Действующий понтифик преподносит венок из белых цветов – символ чистоты и девственности. По старой традиции команда пожарных Рима поднимает его к статуе Марии и надевает на её правую руку.
Этот торжественный день в Италии нерабочий. Верующие наполняют храмы, где совершаются богослужения, посвященные Богородице.
