Бейсбол


За право именовать самую популярную в мире игру, удары по мячу в которой наносятся битой, в какой-то степени «своей», претендуют Великобритания и Франция. В частности, на Туманном Альбионе уверены, что появившийся, вообще-то, в США бейсбол — дальний родственник древней британской и ирландской лапты. Французы же ссылаются на картину 1344 года. На ней изображены некие священники, играющие в la soule - игру, очень похожую на современный бейсбол.

Главная цель соревнования с участием двух команд, в каждой из которой по 9 или 10 человек, набрать больше пробежек/очков, чем соперник. Очко засчитывается в том случае, если игрок атакующей команды пробегает все «базы», расположенные в углах квадрата. Собственно, название бейсбола (по-английски оно пишется как baseball), произошло от слов base — «база, основание» и ball — «мяч». А в России он стал очень популярным, благодаря кепкам-бейсболкам.

Известно, что в бейсбол сейчас играют более чем в 120 странах мира. Но наибольшую популярность он получил в США, а также на Кубе, в Венесуэле, Китае, Японии и Южной Корее. С 1938 года проходят чемпионаты мира среди мужчин, а с 2004-го — и среди женщин. С 1986 по 2005 год этот вид спорта входил в официальную программу Олимпийских игр.

Софтбол


По аналогии с футболом и мини-футболом, у бейсбола тоже есть «младший брат»— софтбол. Играют в него не только на открытых, но и на закрытых площадках, но меньшего размера. К слову, женский софтбол, появившийся на свет в 1887 году, тоже был в олимпийской программе. Но после Игр-2008 и он был исключен из нее из-за недостаточной, по мнению Международного олимпийского комитета, популярности в мире.

Крикет


Это еще один выходец из Англии, родившийся в одной из самых спортивных держав мира в XVI веке и быстро ставший, наряду с футболом, национальным видом спорта. Две команды, в каждую из которых, как и в футболе, входят по 11 человек, по очереди отбивают мяч в поле, пытаясь набрать максимально возможное количество очков и не позволить овладеть им сопернику. Основных амплуа два: подающий мяч - боулер и пытающийся парировать его при помощи биты - бэтсмен.

Лапта


Первые упоминания о старинной русской забаве, напоминающей современный бейсбол, датированы XIV веком. Доказательства ее существования были обнаружены при раскопках в Новгороде. Как и в британских аналогах, в лапте получает преимущество команда, игроки которой отлично умеют владеть ударной битой, обладают высокой скоростью бега и изворотливостью. Каждая успешная пробежка приносит очко. У кого их в итоге оказалось больше, тот и победил.

Историки также утверждают, что лапта активно использовалась в российской армии разных исторических периодов — при Петре Великом и Владимире Ленине. Современная спортивная лапта распространена только в некоторых регионах России, не пользуясь популярностью за пределами нашей страны. Впрочем, такая же судьба и у еще двух почти аналогичных видов спорта — румынской ойны и финского песапалло.