История
Создание партии стало итогом слияния в 1905 году двух нелегальных организаций – «Союза земцев-конституционалистов» и «Союза Освобождения». В состав партии кадетов входили аристократы, дворяне с прогрессивными взглядами и просто наиболее высокообразованные и интеллигентные люди своего времени. К числу партийных лидеров принадлежали князь Шаховской и братья-князья Долгоруковы, представители царской династии по родословной и одни из крупнейших землевладельцев России. История создания партии неразрывно связана с именем ее руководителя П.Н. Милюкова – видного общественного деятеля, ставшего впоследствии министром иностранных дел во Временном Правительстве Керенского.
Процесс объединения эрудированных либеральных земцев-помещиков и пассионарных лидеров интеллигенции левого толка проходил чрезвычайно сложно. Фигура прошедшего политическую эмиграцию Милюкова была чуть ли ни единственной, устраивавшей представителей обеих союзов. По свидетельству очевидцев, Милюков обладал уникальным даром убеждения и умел безошибочно находить компромисс в спорах. Высшим партийным органом партии был Центральный комитет, члены которого избирались на съездах. Центральный Комитет состоял из московского и петербургского отделов. При этом петербургское отделение отвечало за разработку программы партии и законопроектов. Московский отдел заведовал издательской деятельностью и организацией агитационной работы.
Программа
Основной идеей программы кадетов было внедрение и развитие в России либеральных ценностей и решений, реализованных в европейской демократической модели государства. Кадеты предлагали введение 8-часового рабочего дня, свободу слова, собраний, печати и вероисповедания, всеобщее обязательное и бесплатное начальное образование, неприкосновенность личности и жилища. Партия выступала за независимость суда и увеличение площади земельных наделов для крестьян, но при этом отстаивала принципы общественного устройства на основе конституционной монархии. То есть, по сути дела, программа партии кадетов была квинтэссенцией либеральных идей, существовавших в то время в Российской империи.
В 1917 году после Февральской революции кадеты стали одной из правящих партий. Члены партии вошли в кабинет министров. В эти же годы произошла смена политического курса. Отречение царя вынудило кадетов примкнуть к сторонникам парламентской республики. Но их позиции в рабоче- крестьянской среде были слабыми, а идеи - почти неизвестны простым людям. Это стало одной из причин свержения Временного правительства.
Конфликт политических идей внутри партии и безуспешное противостояние большевикам неумолимо вели кадетов к расколу, который и случился 1921 году на съезде в эмиграции в Париже. Партия распалась на два течения, одно из которых возглавил Милюков, другое – Гессен и Каминка. На этом этапе завершилась история партии конституционных демократов России.
