Винтовка Мосина
Создатель первого в мире автомата Владимир Федоров родился 15 мая 1874 года в Санкт-Петербурге. После выпуска из гимназии, он поступил в расположенное в родном городе Михайловское артиллерийское училище, после чего два года командовал взводом в одной из артиллерийских бригад. В 1897-м офицер вновь стал курсантом, но уже Михайловской артиллерийской академии.
Во время учебной практики на Сестрорецком оружейном заводе Федоров познакомился с его начальником и изобретателем знаменитой «трехлинейки» 1891 года Сергеем Мосиным. Именно с попытки усовершенствовать «мосинскую» винтовку, превратив ее в автоматическую, чем активно занимались многие оружейники, Владимир и начал карьеру изобретателя. Помогли ему служба в Артиллерийском комитете и возможность изучать технические и исторические материалы, рассказывающие о различных видах современного и древнего стрелкового вооружения.
Спустя шесть лет после окончания учебы в академии, в 1906-м, Федоров представил в Артиллерийский комитет собственный вариант «трехлинейки», переделанной в автоматическую винтовку. И хотя одобрение военного начальства получил, первые же стрельбы доказали: проще и дешевле создать новое оружие, чем пытаться изменить и улучшить уже существующее. И безотказная винтовка заводского начальника Сергея Мосина благополучно жила и воевала до середины прошлого века, так и оставшись без принципиальных посторонних изменений.
«Опытный образец-1912»
Отложив «трехлинейку» в сторону, Владимир Федоров, вместе со слесарем из мастерской офицерской школы на Сестрорецком полигоне и будущим знаменитым советским конструктором оружия, изобретателем именного пулемета и пистолета-пулемета и тоже генералом Василием Дегтяревым, приступил к работе над собственной автоматической винтовкой. Пройдя через четыре года успешные полигонные испытания, винтовка Федорова получила название «Опытный образец 1912 года».
Изобретатели сделали ее двух видов. Один — под стандартный патрон царской армии калибра 7,62 мм. Второй — под патрон 6,5 мм, разработанный именно для автоматической винтовки, намного улучшавший скорость и точность стрельбы. К сожалению, закончить работу над своим творением и дать армии новое стрелковое оружие, Федорову и Дегтяреву помешали начавшаяся Первая мировая война и противодействие военного министерства. Работа над ним была признана несвоевременной и прекращена. И основном пехотным оружием царской армии, а за ней красноармейцев и белогвардейцев, надолго осталась «трехлинейка».
Автомат от генерала
Значительные успехи изобретателя незамеченными, тем не менее, не остались. В 1916 году 42-летний Владимир Федоров получает погоны генерал-майора и возможность продолжить свои оружейные опыты. И в том же году генерал изобрел укороченный и более легкий по весу микст винтовки и пулемета, получивший нейтральное название «автомат». На полигоне в Ораниенбауме 50 автоматических винтовок и восемь автоматов Федорова отлично выдержали испытания и были приняты на военную службу.
Огромным плюсом первого автомата стал используемый в нем японский патрон меньшего, нежели у российского аналога калибра — 6,5 мм (патрон Федорова доработан так и не был). Благодаря этому вес оружия снижался до пяти килограммов, дальность точной стрельбы увеличивалась до 300 метров, а отдача — наоборот, уменьшалась. И 1 декабря того же года на Румынский фронт отправилась вооруженная, в том числе и изобретением Федорова, маршевая рота 189-го Измаильского полка. А заводу в Сестрорецке были заказаны сразу 25 тысяч отлично проявивших себя на войне автоматов Федорова. Но впоследствии заказ уменьшили до девяти тысяч, а потом и вовсе отменили.
Вернуться к работе над автоматом теперь уже красный генерал Владимир Федоров смог только после окончания Гражданской войны. В июле 1924-го усовершенствованный образец прошел очередные испытания, результаты которых вновь признали положительными. Однако в Красную армию попали всего 3200 экземпляров, поскольку руководители советского наркомата обороны к новинке неожиданно быстро охладели. Возможно, и зря. Ведь хотя на вооружении автомат официально состоял только до 1928 года, фактически он использовался даже 12 лет спустя, во время военного конфликта с Финляндией. И особых нареканий у бойцов тогда не вызывал.
