Новый сверхлегкий материал получил название аэрографит. Он был создан для последующего использования в процессе производства особенно чувствительного оборудования, в том числе и космического, для работы которого очень важен вес каждой детали. В частности, этот материал должен заменить кремниевый аэрогель, поскольку обладает гораздо более высокой прочностью и низкой плотностью, позволяющей аэрографиту сжиматься в несколько сотен раз, а затем возвращать свою исходную форму.

Стремясь создать максимально легкий материал, немецкие ученые обращали особое внимание на его структуру. Ранее уже неоднократно отмечалось, что благодаря особому строению даже очень легкий предмет может стать весьма прочным, и в пример приводилась Эйфелева башня. В результате был создан материал, который почти полностью состоит из воздуха и представляет собой напоминающую губку сетку, составленную из огромного количества углеродных трубок. Все они взаимодействуют друг с другом на наноуровне и микроуровне в трех измерениях, обеспечивая высокую пластичность и стабильность структуры материала.

Благодаря своей необыкновенно прочной внутренней структуре, при создании которой ученые опирались на труды архитекторов и на их опыт в создании высоких, легких и очень надежных конструкций, аэрографит легко выдерживает как сжатие, так и растяжение, без труда деформируясь и моментально возвращаясь в исходное положение. Несмотря на то, что плотность материала составляет всего 0,2 мг/куб. см, он непрозрачен и отличается очень глубоким черным цветом, что позволяет ему абсорбировать световое излучение. Кроме того, известно, что аэрографит хорошо проводит электричество, что делает его особенно ценным материалом, который можно использовать в самых разных сферах.