Изначально смог представлял собой результат конденсации влаги воздуха на продуктах сгорания различных видов топлива (частичках дыма, пепла, пыли). Однако с развитием технологий, примерно с 1950 года, появился новый вид смога – фотохимический, являющийся результатом смешивания таких веществ, как озон (более 90%), оксиды азота, перекиси нитратов и летучие органических веществ (пары красок, бензина, химикатов и так далее). Под действием сильного ультрафиолетового излучения концентрация всех этих веществ в воздухе и образует смог.

Источниками смога являются отработанные газы заводов и электростанций, химические бытовые товары, например, лак для волос или растворители, ну и, конечно, выхлопные газы автомобилей – главная причина смога, образующегося в больших городах.

Большое количество загрязнителей, скапливающихся в смоге, оказывает негативное действие на окружающую среду и здоровье человека. Из-за него в воздухе сокращается количество кислорода, а тот, что есть – содержит в себе токсичные вещества.

Особенно опасен смог в жаркую и безветренную погоду. При таких природных условиях он опускается ниже к земле и может держаться несколько дней. Вот почему в солнечную погоду его можно увидеть чаще всего.

Способствует концентрации смога в воздухе и высотные здания, затрудняющие движения воздушных масс. А также высокая влажность воздуха, при которой жителям городов приходится дышать влагой, пропитанной разными опасными веществами, растворимыми в ней.

Смог оказывает прямое токсическое действие на легкие, усугубляя астму, способствуя обострению аллергии и других болезней, затрагивающих дыхательную систему организма. Кроме того, всасываемые в кровь продукты горения оказывают общее негативное влияние на организм, ослабляя его иммунную систему.