Биография
В 11-ый день октября 1937 года в небольшом английском городке Ашингтон появился на свет сэр Роберт Чарльтон. Несмотря на то, что юный Бобби любил футбол во всех его проявлениях, большое влияние на выбор в пользу спорта оказал его дедушка. Он был настоящим фанатом футбола, и четверо его сыновей стали знаменитыми в то время игроками.
Получая школьное образование, Чарльтон очень много времени уделял футболу и тренировкам, и однажды его приметили скаут знаменитого английского клуба «Манчестер Юнайтед». Бобби без раздумий подписал предложенное соглашение, и с первого января 1953 года стал официально игроком «красных дьяволов».
Карьера
После Второй мировой войны «Манчестер Юнайтед» нуждался в серьезных изменениях, на которые и решился главный тренер сэр Матт Басби. Он полностью поменял состав и сделал основной упор на воспитание собственной молодежи. Так появился новый «МЮ», который принято называть «малышами Басби». Частью этих изменений стал и Роберт Чарльтон, первое время он не мог адаптироваться и раскрыть свой потенциал, поэтому помощник тренера Джимми Мерфи много времени уделял индивидуальным занятиям с перспективным футболистом.
Чарльтону понадобилось два сезона в молодежной академии, чтобы дебютировать за основную команду. В сезоне 1956 года он впервые оказался в заявке основного состава и в итоге провел 17 матчей и забил два мяча. Со следующего года он плотно закрепился в основе и стал чаще появляться на поле. «Малыши Басби» доказали не только английским клубам, но и всей Европе, что молодые и неопытные игроки могут составить конкуренцию профессиональным футболистам. «Красные дьяволы» с легкостью дошли до четвертьфинала кубка европейских чемпионов, где в двухматчевом противостоянии одолели крепкую «Црвену Звезду».
Воодушевленные победой и проходом в полуфинал, «малыши» уже мечтали о заветном трофее, но на обратном пути из Югославии случилась знаменитая трагедия. Самолет, на котором летели игроки «Юнайтед», совершил плановую посадку в Мюнхене для дозаправки. При попытке взлета у воздушного судна обнаружились неполадки, но несмотря на это, была предпринята вторая попытка, которая также завершилась неудачно. Плотный график не позволял команде задержаться в Мюнхене на ночь, и потому была совершена третья, роковая попытка взлета, при которой самолет потерпел крушение. Из 40 человек, находившихся на борту, выжил только 21, среди которых был и Бобби.
После пережитого, разом потеряв друзей по команде и, возможно, будущее, Чарльтон долгое время не хотел возвращаться в футбол, но, благодаря поддержке близких и поклонников его спортивного «творчества», нашел в себе силы вновь стать частью «Манчестер Юнайтед». Фанаты возлагали на него надежды по возрождению команды и всячески приветствовали это трудное решение своего кумира.
Чарльтон стал не просто частью «МЮ», но и лидером команды на долгие годы. Его карьера в роли ведущего «красного дьявола» завершилась только в 1973 году. За это время он 765 раз выходил на поле и забил 253 мяча. Трижды становился чемпионом Англии, а в 1968 году он поднял над головой заветный кубок чемпионов. В копилке знаменитого спортсмена множество трофеев. Этот игрок вместе с его ближайшими соратниками Денисом Лоу и Джорджем Бестом увековечен в бронзовой статуе, созданной легендарным скульптором Филипом Джексоном. Она установлена на манчестерской улице имени Мэтта Басби.
Сборная Англии
За английскую сборную Бобби Чарльтон дебютировал в 1958 году. Всего в национальных цветах он провел 109 матчей, в которых 49 раз отличился взятием ворот соперника. В 1966 году он стал чемпионом мира.
Личная жизнь
Сэр Роберт женат. Со своей супругой Нормой Болл он познакомился на небольшом ледовом катке в Манчестере. Свадьбу сыграли в 1961-м. За время в браке они вырастили и воспитали двоих дочерей: Сюзанну и Андреу.
