Биография

Пит Сампрас родился 12 августа 1971 года в семье Сотериоса и Джорджии в Вашингтоне, округ Колумбия, США. Его мать, эмигрировавшая из Греции, была домохозяйкой, а отец, коренной американец, работал инженером-конструктором в НАСА. Пит был третим ребенком в семье с греческими корнями, посещал регулярные службы православной церкви по воскресеньям. В возрасте 3 лет он обнаружил теннисную ракетку в подвале своего дома и часами набивал мяч об стену. Первым настоящим соперником маленького спортсмена стал его отец, который был большим поклонником тенниса и любил проводить свое свободное время на корте. Напряженная игра родственников иногда заканчивалась обмороками, так каку Пита было редкое заболевание, связанное с недостатком железа в крови. Впрочем болезнь не помешала сделать ему профессиональную карьеру теннисиста.

В 1978 году семья Сампрас переехала в Палос-Вердес, штат Калифорния, и более теплый климат позволил семилетнему Сапрасу играть в течение большей части года. С самого начала его кумиром был автралийский теннисист Род Лейвер, а в возрасте 11 лет состоялось знакомство и игра с этой легендой. В дальнейшемо он вступил в клуб Джека Крамера, и именно здесь проявился талант будущего профессионального игрока. Первым тренером Пита был Роберт Лансдорп, с которым ему пришлось расстаться через некоторое время. Затем Сампрас начал заниматься с другом семьи, доктором-педиатром Питом Фишером, который также был страстным поклонником Рода Лейвера. Стиль игры под влиянием Фишера стал более агрессивным, а в 15 лет он, также по настоянию Фишера, сменил двуручный удар слева на одноручный.

Карьера

Пит Сампрас стал профессионалом в 1988 году. В возрасте 16 лет первый серьезный поединок с Сэмми Джаммалвом-младшим закончился поражением, но это не остановило первоначального напора и желания играть. Затем следует череда побед, поражений и знаковый матч в турнире "Grand Slam" с Хайме Изагой, который закончился поражением Пита. Он не продвинулся дальше четверть финала, хотя делал рекордные успехи в поединках с более опытными спортсменами. В следующем году Сампрас немного улучшил свой рейтинг.

Первый профессиональный титул в одиночном разряде был получен в феврале 1990 году на турнире "Ebel US Pro Indoo". Эти соревнования в Филадельфии подняли его рейтинг в ТОП-20, а уже в сентябре была завоевана победа в турнире "Grand Slam".

1991 год был очень неоднозначным для Сампраса, получившего тогда первый из пяти титулов «лучшая ракетка» на чемпионате "ATP Tour World Championsip". Проиграв Джиму Курьеру, он вызвал волну негодования среди критиков, но объяснил это напряжением от груза ответственности за защиту титула.

В 1992 году также произошли знаменательные для карьеры события: победа в команде с Джоном Макинрой на "Davis Cup" и первое выступление на Олимпиаде. После череды побед Пит достиг рентинга №1, который он оправдал, получив свой первый титул на "Wimbledon Championships".

В 1994 году Сампрас выиграл первый из двух титулов «Australian Open Tennis Championships», победив в финале американца Тодда Мартина. Позже он завоевывал титулы повторно, а также побеждал в различных турнирах в Сан-Хосе, Филадельфии, Цинциннати, Мюнхене и Париже, а также чемпионат мира "ATP Tour". 1998 год Пит закончил в качестве лучшего игрока в шестой раз подряд. Далее опять следуют многочисленные победы, в том числе "Queen’s Club Championships", "Wimbledon Championships", чемпионаты в Лос-Анджелесе, Цинциннати.

Сампрас был известен своей естественной атакующей стратегией «подача и залп», всесторонней игрой и сильным конкурентным инстинктом. Особенности игрового стиля: агрессивная игра, характеризующаяся мощной подачей и постоянными выходами к сетке. Мощный, надежный удар справа с небольшим вращением, обладающий высокой скоростью полета мяча, одноручный удар слева с неплохим вращением, филигранная игра с лёта, отличный смэш (фирменный удар Сампраса, благодаря которому в прессе его часто называли "Джордан тенниса"), и реверс (удар над головой слева). Лучшая поверхность - травяной корт.

В 2003 году Пит объявил об отправке в отставку. Во период его ухода на пенсию для всех он был величайшим игроком всех времен. Итогом его карьеро стало: 64 награды на высшем уровне (в том числе 14 побед в "Grand Slam", 11 в "Super 9 / ATP Masters Series / ATP World Tour Masters 1000" и 5 на "Tennis Masters Cup" ) и два двойных титула. Он занял первое место в мире за пребывание в качестве №1 в рейтинге на протяжении 286 недель.

Деятельность на пенсии

Выйдя на пенсию, Пит не перестал играть. Он учавствовал в "Outback Champions Series", проводил различные показательные матчи, продолжая демонстрировать свое мастерство. В 2008 году ему удалось выпустить свою книгу "A Champion's Mind: Lessons from a Life in Tennis".  В собственном произведении Сампрас предлагает читателям увидеть жизнь выдающегося спортсмена его же глазами. Великий теннисист, всегда избегавший внимания прессы и никогда не позволявший "заглянуть себе в душу", сам раскрывает ее перед читателем. В своей книге он  впервые откровенно говорит о том, что означало для него обладание такими навыками.

В 2010 году вместе с Федерером, Андре Агасси и Рафаэлем Надалем он сыграл парный матч в Индиан-Уэллсе, чтобы собрать деньги для жителей Гаити , пострадавших от землетрясения.

Личная жизнь

Параллельно с блестящими успехами в профессиональном спорте Питу Сампрасу удалось устроить свою личную жизнь. 30 сентября 2000 года Сампрас женился на американской актрисе и обладательницей титула "Miss Teen USA" Бриджит Уилсон . 21 ноября 2002 года у них родился сын Кристиан Чарльз Сампрас, а 29 июля 2005 года у пары родился второй сын Райан Николаос Сампрас. Сечас они проживают в Лейк-Шервуде, штат Калифорния.