Детство
Мария Александровна Гартунг родилась в 1832 году в Петербурге. Счастливый молодой отец кокетливо называл ее «литографией своей персоны», намекая на то, что она как две капли воды похожа на него. Мария была единственным ребенком, запомнившим своего гениального отца, – остальные дети были еще слишком малы ко времени его трагической гибели.
Маша росла живым и любознательным ребенком, в девять лет уже бегло говорила на трех языках. Мать часто переживала, что дочь ее некрасива, но Мария, взрослея, постепенно превращалась из гадкого утенка в прекрасного лебедя.
Образование
Маша получила хорошее домашнее образование. Затем она училась в престижном тогда Екатерининском институте, и друзья отца выбирали ей педагогов.
После окончания института она была пожалована во фрейлины и состояла при дворе императора Александра Второго.
Замужество
Мария Александровна вышла замуж поздно, в двадцать восемь лет. Несмотря на огромную армию поклонников, девушка долго не решалась на замужество.
Супругом Марии стал молодой генерал-майор Леонид Гартунг, управляющий императорскими конными заводами. Брак их продлился семнадцать лет и закончился весьма трагически. Мужа Марии Александровны несправедливо обвинили в растрате казенных средств, и он застрелился прямо в зале суда, оставив записку, что он невиновен, но обидчиков своих прощает.
Но Мария Александровна простить обидчиков мужа так и не смогла. В ней взыграла кровь великих африканских предков. Говорят, что характером она пошла в своего знаменитого отца, который никогда не прощал обид, за что поплатился жизнью. Мария больше не вышла замуж, жила у родственников, помогала растить чужих детей, так как своих так и не успела родить.
Знакомство с Толстым
На одном из светских приемов в Туле Мария познакомилась с известным писателем Львом Толстым. Он сразу был очарован экзотической красотой женщины. А когда узнал, чья она дочь, воскликнул: «Теперь понятно, откуда у нее эти благородные завитки на затылке».
Лев Толстой выбрал Марию Гартунг прототипом своей Анны Карениной. Но сходство было лишь во внешности, характера Мария была весьма строгого.
Последние годы жизни
После революции Мария Александровна вынуждена была переселиться в Москву и снять там маленькую комнатку в Собачьем переулке. Жизнь ее была трудна и физически, и материально, и некому было позаботиться о ней. Дочь Александра Сергеевича Пушкина умерла от голода в возрасте восьмидесяти шести лет.
