Эндокард представляет собой внутреннюю оболочку сердца, выстилающую изнутри предсердия (отделы, в которые поступает кровь из вен) и желудочки (отделы, которые перекачивают кровь из предсердий в артерии). "Эндокард" происходит от греческих слов от  "endo" - внутри и "cardia" - сердце. Оболочка образована однослойным пластом плоских клеток - эндотелием, а снаружи покрыта рыхлой соединительной тканью с гладкими мышечными волокнами. Одна из важных функций эндокарда - образование складок: предсердно-желудочковых клапанов, клапанов лёгочного ствола и аорты. Благодаря гладкой наружной оболочке эндокарда, отток крови, которая идет через сердце, происходит незатруднительно, также она препятствует образованию тромбов.

Соседние слои эндокарда

Над эндокардом располагается серединная оболочка сердца - миокард. Это самая толстая и функциональная часть сердечной стенки. Главная образующая миокарда - поперечно-полосатая мышечная ткань. Оболочка состоит из кардиомицитов - мышечных клеток сердца, которые связаны множеством перемычек, именуемых вставочными дисками. Эти перемычки соединяют клетки в мышечные волокна (комплексы), которые составляют узкоплетистую сеть. Миокард обеспечивает сократительную функцию сердца.

Над миокардом находится эпикард - наружный слой стенки сердца, который подобно плёнке охватывает миокард. Он очень тонкий и прозрачный. Эпикард также является внутренней частью эпикарда - фиброзно-серозного мешка, в котором находится сердце. В структуре эпикарда три слоя: коллагеновый, эластический и коллагеново-эластический. Миокард позволяет сердцу свободно скользить в сердечной сумке.

Эндокардит

Эндокардит - заболевание, характеризующееся воспалением эндокарда. Причин эндокардита несколько: диффузные болезни соединительной ткани, травмы, аллергическая реакция, интоксикация, инфекция. Болезнь может затрагивать людей любого возраста, однако в группу риска попадают мужчины старше 50 лет. Предрасположенность к эндокардиту есть у тех, кто имеет врожденные сердечные патологии, искусственные сердечные клапаны, ранее болел эндокардитом, перенёс операцию на пересадку сердца, сталкивался с кардиомиопатией, делал внутривенные инфекции наркотических препаратов, проходил сеансы очищения почек (гемодиализ), болен синдромом иммунодефицита человека. Заболевание может проявить себя внезапно, однако чаще всего начинается незаметно. К основным симптомам эндокардита относят: высокую температуру, шумы в сердце, боли в мышцах, кровотечения и кровоизлияния под ногтями, лопнувшие сосуды в глазах и на коже, боли в груди, кашель, головные боли, одышку, наличие небольших «узелков» на пальцах рук или ног, потливость ночью, отек рук, ног и живота, слабость и похудение. Постановкой диагноза и лечением заболевания занимается врач-кардиолог.