В православных церковных календарях можно увидеть два сочельника, оба из которых приходятся на второй зимний месяц: январь. Это Рождественский и Крещенский сочельники. Сама этимология именования этого дня указывает на благочестивую традицию христиан в день сочельника держать строгий пост, вкушая сочиво. Сочиво - это специальное блюдо, изготовленное из пшеницы с добавлением различных сладостей: меда, сухофруктов, изюма, конфет.
Датировка Рождественского сочельника
Сочельник перед праздником рождения Спасителя мира приходится на 6-е января. Этот день христианин проводит с особым трепетом и душевным настроем, ведь до светлого праздника остается совсем немного времени. Некоторые православные придерживаются практики вздерживаться 6-го января от пищи до того времени, как в вечернем небе не появится первая звезда. Однако эта традиция не прописана в церковном уставе, но являет собой особый трепетный настрой русского человека перед Рождеством.
Богослужение на Рождественский сочельник
Православный христианин на Рождественский сочельник старается посетить богослужение в храме. Церковные службы 6-го января очень красивы и символичны. Начинается богослужение утром Царскими часами. В бытность Византийской Империи на этих часах молился император с семьей, что и отобразилось в названии. Далее следует последование изобразительных и вечерня с чтением особых пророческих отрывков из Ветхого Завета, возвещающих миру радость будущего рождения Мессии. За вечерней отправляется литургия (исключение составляют дни, когда сочельник приходится на субботу и воскресный день: тогда вечерня совершается по окончании литургии, а царские часы переносятся на пятницу).
После окончания литургии духовенство выходит к аналою, расположенному в центре храма, на котором находится икона праздника. Хор начинает петь тропарь рождества Иисуса Христа. Этим заканчивается утреннее богослужение. Следующая служба начинает отправляться уже ночью, возвещая людям радость о Боговоплощении Спасителя.
