Сезон устриц стартует в сентябре и завершается в апреле. Считается, что этих моллюсков есть можно лишь в те месяцы, в названии которых присутствует буква «р». Это правило уходит корнями в историю, когда вылавливали только «диких» устриц. Летом они размножаются, поэтому их улов в это время сильно снижал популяцию, из-за чего и был под запретом.
Легенда про букву «р» зародилась в далеком 1771 году. Именно тогда Людовик XV ввел запрет на продажу устриц в тот период, когда они занимаются откладыванием икры. Однако спрос на них продолжал расти, поэтому к середине 19 столетия деликатесных моллюсков научились разводить. Их количество значительно возросло. По этой причине указ французского короля потерял смысл и был отменен под конец 19 века.
Сейчас львиная доля устриц, поставляемых в рестораны мира, являются аффинированными (облагороженными). Их специально разводят в бассейнах с морской водой. Там все находится под контролем - вода, где они обитают, процесс их роста и развития, а также размножения. Устрицы растут на протяжении нескольких лет. В любом случае они проживают два-три лета, прежде чем оказаться на столе.
Другой вопрос, что устрицы, предназначенные для еды, должны быть непременно «живыми»: если данное условие не соблюдено, значит, морепродукт испорчен, и его нельзя есть. Раньше устрицы было проблематично транспортировать в теплый сезон. По этой причине рестораны не включали их летом в меню. С появлением качественных холодильных камер ситуация поменялась: при температуре от 0 до +5оС они могут оставаться годными в пищу в течение месяца. Получается, устриц можно спокойно есть круглый год.
Некоторые рестораны уважают исторически сложившиеся традиции, радуя своих посетителей специальным устричным меню только с сентября по апрель. Однако сезон устриц сейчас - не более чем предрассудок, пиар-ход. Он позволяет ресторанам устраивать шумные открытия и закрытия сезона, привлекая больше посетителей.
Истинные гурманы продолжают дегустировать устрицы именно в этот период, мотивируя свое решение тем, что летние моллюски сильно теряют во вкусе. В этом есть доля правды. Вкус определенных сортов устриц наилучшим образом раскрывается только в период с сентября по апрель. В теплый сезон эти моллюски содержат икру, которая не ядовита, но при этом награждает летнюю устрицу характерным терпким послевкусием и не столь нежным мясом. Однако есть любители именно таких моллюсков.
Между тем, несколько лет назад во Франции были выведены триплоидные устрицы, которые являются стерильными, то есть они не откладывают икру. Качество их мяса не зависит от сезона. Его вкус остается великолепным весь год. Даже в разгар лета такие устрицы порадуют гурманов своей пикантной свежестью и легкой маслянистостью.
Многие считают блюда из устриц большой экзотикой, и поспорить с тем, что это деликатес, невозможно. Однако устрицы на семейный ужин - хороший способ удивить близких. С появлением таких магазинов, как «Азбука вкуса», отыскать качественный продукт для необычного блюда не так сложно. Самый простой способ приготовления устриц – промыть их и подать с лимоном. Можно также приготовить из них суп - обжарить пряные травы, лук, устрицы, влить белое вино, сливки и теплый рыбный бульон, взбить все то в блендере. В итоге получится великолепный устричный крем-суп. Попробуйте, это необычно и вкусно.
