Азалия будет хорошо себя чувствовать только в светлых прохладных, но не холодных помещениях. Если в комнате жарко, сухой воздух от центрального отопления, то в таких условиях она просто зачахнет, будут осыпаться листья и бутоны, и никакие опрыскивания водой, чтобы повысить влажность воздуха, не помогут.
Азалия, как и все рододендроны, предпочитает кислую почву. Субстрат можно купить в магазине или приготовить самим, используя 1 часть рыжего торфа и 1 часть сосновой хвои, добавив 1 г мела на 1литр смеси.
Поливать азалию надо мягкой прохладной (не ледяной) водой, без извести. Подойдет дождевая, снеговая вода. Полив растение обильно, надо дать подсохнуть верхнему слою земляного кома, прежде чем приступить к следующему поливу. При излишней сырости страдает корневая система и листья вянут. Раз или дважды в месяц в поливочную воду надо добавлять лимонную, аскорбиновую или щавелевую кислоту, 0,3-0,4 г/л воды. Если в почве будет переизбыток кислоты, то кончики листьев приобретают красновато-фиолетовый цвет.
Поливая азалию в поддон, почва, насыщаясь водой, выталкивает воздух, и растение начинает "задыхаться", листья желтеют, покрываются пятнами, вянут и осыпаются. Поэтому предпочтительнее полив проводить сверху или горшок погружать в емкость с водой и дать стечь лишней влаге. При пересыхании почвы в горшке первыми увядают цветы, затем нераскрывшиеся бутоны, буреют кончики у листвы.
Подкармливать цветущие азалии надо обязательно. При этом используют удобрения для растений, любящих кислую почву, например, удобрения для вересковых растений. В составе таких удобрений не должно быть хлора.
После цветения азалию при необходимости обрезают, пересаживают в новый горшок. Горшок выбирают на один размер больше предыдущего.
Весной, когда минует угроза повреждения растений заморозками, азалию можно "прикопать" с горшком в саду, в рассеянной тени дерева, чтобы не было палящего солнца. В течение лета ее надо поливать и подкармливать. К осени отдохнув, растение снова наберет бутоны. Перед заморозками горшок с азалией выкапывают и заносят в дом. При правильном уходе азалия будет жить долго и радовать своим пышным цветением много сезонов.
