Цветущая зима, или немного слов об азалии

Азалия – классическое украшение для зимнего сада. Комнатная азалия, или, как ее называют ботаники, Рододендрон Симса, цветет с ноября по март. Пышные белые, розовые или алые соцветия азалии станут украшением любой теплицы. Если вы всерьез вознамерились обустроить зимний сад и не хотите, чтобы азалия оказалась «одноразовым букетом», вам необходимо побольше узнать об уходе за этим прихотливым растением.

Несколько слов об истории азалии

Азалия – это листопадный, полулистопадный либо вечнозеленый кустарник, имеющий долгую историю и растущий по всему земному шару. Azalea является устаревшим собирательным названием для нескольких видов растений рода Рододендрон. В качестве цветущего горшечного растения получил популярность Рододендрон Симса (также известный как Индийская азалия).

Вторым по популярности является Рододендрон тупой (известный под более привлекательным именем - Японская азалия). Рододендроны разводят вот уже несколько тысяч лет, и к настоящему времени насчитывается порядка 28 000 различных сортов и гибридов. В Америку и Западную Европу большая часть садовых и горшечных видов попала в период с конца XVIII по начало XX вв.

В Россию азалии пришли в конце XIX столетия и поначалу выращивались исключительно в санкт-петербургском Ботаническом саду.

Как содержать красавицу

Первое, что необходимо знать об азалии – она не выживет в квартире или доме, поскольку там ей будет слишком жарко. Ее необходимо держать в помещении, где температура не превышает максимум 18оС. Влажность воздуха должна достигать 70-80%. Идеальное место – оранжерея, зимний сад или же лоджия, как можно дальше от горячих батарей и отопительных приборов.

Азалии необходима рыхлая кислая почва (Ph 3,5-4,5). Вы можете приобрести специальный грунт в магазине либо самостоятельно смешать кислую почву, торф и песок плюс немного хвойной земли. Азалию необходимо как можно чаще поливать, не допуская при этом застоя воды. Чтобы удостоверится в необходимости полива, пощупайте землю рукой. Если она не достаточно влажная, настало время для душа.

Вода должна быть снеговой или дождевой. Время от времени можно использовать подкисленную воду. Для этого вам потребуется всего 2 г лимонной кислоты на литр воды.

Помните, что вопреки расхожему мнению, вода не должна быть холодной.

Наконец, еще одно не менее важное условие содержания азалии – яркий рассеянный свет. Она не терпит воздействия прямых солнечных лучей, но и в тени ей не слишком комфортно.

В теплое время года – с весны по осень – азалию выносят в сад и подкармливают специальными удобрениями для рододендронов. В зимние месяцы достаточно удобрения раз в три-четыре недели.

Когда вы приобрели азалию в магазине, не торопитесь ее пересаживать – дождитесь завершения цветения. Тонкие поверхностные корни цветка необходимо сохранять. Их очень легко повредить, поэтому, строго говоря, вам потребуется перевалка, а не пересадка. Это значит, что вам необходимо аккуратно перенести растение в горшок большего размера, не нарушая кома земли. При пересаживании размер нового горшка увеличивается не сильно, в диаметре примерно на 3-4 см.