Сейчас длина марафонского забега статична и замеряется с точностью до 0,1%. Расстояние от начала до конца маршрута изменялось не единожды с тех пор, как марафон включили в состав Олимпийских игр в 1896 году. Во время первых семи Олимпиад современности километраж марафонского забега претерпевал поправки шесть раз (от 40 до 42,75 км). В 1921 году IAAF (Международная ассоциация легкой атлетики) установила в качестве официальной длины дистанции расстояние 42,195 км.

История забега



Изначально длина марафонской дистанции теоретически оценивалась как 34,5 км. Это расстояние от поля, где в 490 году до н.э. проходила битва при Марафоне, до города Афины. Согласно легенде, торопясь доставить грекам весть о победе, воин по имени Фидиппид, не останавливаясь, пробежал все это расстояние, успел выкрикнуть афинянам свое радостное послание и упал замертво от чрезмерной нагрузки.

Историки не поддерживают данную версию событий, так как легенда был записана Плутархом более чем через полвека после битвы. Геродот, родившийся через 6 лет после марафонской битвы, упоминает Фидиппида как гонца, преодолевшего 230 км за двое суток, направляясь за подкреплением в Спарту. Тем не менее традиция бегать марафон укрепилась не только в качестве олимпийского вида спорта, но и на уровне небольших местных соревнований.

Методика подготовки



Марафон нельзя пробежать вдруг, просто захотев, иначе есть риск повторить легендарную гибель Фидиппида. К подобному забегу готовятся очень долго, постепенно увеличивая нагрузку. Прежде чем бежать полную дистанцию, спортсмены не раз и не два тренируются на полумарафоне (расстояние в 21 км). Забег ориентирован на выносливость, а не на скорость, поэтому важно поймать свой комфортный ритм и привыкнуть к нему.

Марафонский мужской мировой рекорд установлен в 2008 году Хайле Гебреселассие, бегуном из Эфиопии, и составляет 2 часа 3 минуты и 59 секунд. Лучший женский результат марафона показала в 2003 году британская спортсменка Пола Редклиф: 2 часа 15 минут и 25 секунд.

Организация забега тоже требует немалых усилий: перепады высот должны составлять не более одного метра на километр дистанции. Оптимальная температура воздуха – около +12оС градусов (+18оС и больше – считается опасной, при +28оС старт отменяют). Важны также покрытие (качество грунта), по которому бегут спортсмены, и высота местности над уровнем моря. Все это влияет на состояние марафонцев и их скорость.