Какие они - ондатры?
Как утверждают исследователи, у ондатр на сегодняшний вид известен лишь один единственный вид - собственно ондатры. Родиной этих полуводных грызунов является Северная Америка, впрочем, они довольно успешно прошли акклиматизацию и на территории Евразии, включая Россию.
Половой диморфизм у ондатр не очень выражен, то есть отличить самку от самца на первый взгляд довольно проблематично.
Весь внешний облик представителей этого вида говорит об их образе жизни - каждая часть тела хорошо приспособлена для длительного пребывания в воде: чуть выступающие из плотного меха уши, небольшие и довольно высоко посаженные глаза. На губах у ондатр, аналогично бобрам, отрастают длинные резцы, отграничивая ротовую полость. Поэтому звери способны разгрызать различные растения, находясь под водой, и при этом не испытывать ни малейшего дискомфорта.
Даже мех у ондатр как нельзя лучше приспособлен для водного образа жизни: очень густой и плотный, он практически водонепроницаем. Как утверждают зоологи, каждая из ондатр тщательно и регулярно ухаживает за своей «шубой», смазывая мех жировыми выделениями, а после - расчесывая.
Уникальные особенности мускусных крыс
Изучив анализы крови ондатр, ученые обнаружили существенно повышенный уровень гемоглобина, тогда как в мышцах этих зверей ранее был найден солидный запас миоглобина. Как предположили исследователи, таким образом в процессе эволюции организм мукусных крыс обзавелся способность накапливать дополнительный запас кислород, необходимый для подводных погружений. Еще одной особенностью ондатр является гетеротермия - способность управлять притоком крови к хвосту и лапам - обычно их конечности более холодные по сравнению с температурой туловища и головы.
Ондатры как правило живут семейными группами, строя норы и хатки в высоких берегах. Продолжительность вырытых ими ходов может достигать 10 метров. Вход в свой дом звери обычно формируют под водой, так, чтобы его не было видно - ондатры вынуждены вести острожный образ жизни, чтобы не стать добычей разнообразных хищников - енотов и енотовидных собак, аллигаторов, выдр, в также щук. Жилища ондатр отличаются особым строением: звери располагают их в виде двух этажей, соединенных ходами на случай резкого изменения уровня воды. Как свидетельствуют зоологи, температура в норах ондатр никогда не бывает ниже 0 °. даже в самые суровые зимы. Кроме жилых камер запасливые ондатры мастерски роют своеобразные кладовки, куда приносят пищу, чтобы подготовиться к зиме.
Весной самки мускусных крыс нередко прогоняют своих подросших детенышей прочь, если на территории одной семейной группы происходит перенаселение, особи даже практикуют каннибализма. В весенний и осенний период звери, у которых нет ни семей, ни своих кормовых участков, способны совершать довольно продолжительные миграции, чтобы отыскать незанятые водоемы и пищу. Впоследствии на берегу можно увидеть, как новая семья ондатр мастерит свои домики и кладовые.
Видео по теме