Суровые условия пустыни
Живым организмам, попадающим в пустыню, приходится нелегко. Дело в том, что неблагоприятные условия существования вносят в жизнь свои коррективы, создавая всему живому огромное количество тех или иных проблем. Дело в том, что вода в пустынях – это редчайшее удовольствие, температура окружающего воздуха очень высока, а пищи для животных становится все меньше. Это настоящие экстремальные условия.
Животные в пустыне
Живые организмы, постоянно обитающие в пустыне, были вынуждены приспособиться к невыносимым местным условиям существования. Эволюция распорядилась так, что у местных животных развились определенные свойства, позволяющие им приспосабливаться к уникальному пустынному климату.
Например, пустынные жабы в жаркий летний зной впадают в некий пустынный анабиоз – состояние покоя. То есть в жаркие периоды эти земноводные глубоко зарываются в землю и ждут ближайшего похолодания или дождей. Как только наступает похолодание или пройдет дождь, то жабы выбираются из своего укрытия за пищей и водой.
Многие пустынные животные (например, суслики) вообще постоянно прячутся в подземных убежищах – в пещерах или норах. Они выбираются на поверхность земли только ночью или ранним утром. Дело в том, что именно в это время в пустыне становится более-менее прохладно.
Кроме того, невыносимые условия существования в пустыне оснастили некоторых животных возможностью справляться с высокой температурой своеобразным образом. Например, пустынные зайцы, отдыхая в тени, отдают тепло при помощи своих больших ушей. Многие пустынные птицы (например, совы) выводят тепло из организма при помощи открытого клюва: слюна капает на тело, которое охлаждается при испарении. Кстати, легче всего пустынный климат переносят именно птицы, поскольку они способны летать.
Любопытно, что пустынные животные, имеющие светлый мех, оперение, кожу или чешую, поглощают в несколько раз меньше солнечного ультрафиолета, чем остальные их «земляки». Один из шерстяных представителей пустынных обитателей – это, конечно же, всем известный верблюд.
Удивительный корабль пустыни
Именно такое прозвище получил верблюд. И ведь не зря! Это животное является единственным наземным средством передвижения по пустыне. Дело в том, что на его ногах находятся специальные подушки, позволяющие ему легко передвигаться по раскаленному солнцем пустынному песку. Кроме того, в его желудке удивительным образом накапливается вода, а горб – настоящая кладовая жиров, необходимых для длительных перемещений на дальние расстояния.
