Арбалет – усовершенствованный лук
Арбалет представляет собой особый вид холодного оружия, способный стрелять на значительное расстояние. Это механический лук, предназначенный для метания стрел. По своей убойной силе и точности стрельбы арбалет существенно превосходил традиционный лук, хотя поначалу и проигрывал ему в скорострельности. Наиболее активно арбалеты применялись в средневековых войнах. Стрела, выпущенная из такого оружия с нескольких десятков метров, насквозь пробивала боевого коня вместе со всадником.
Для стрельбы из арбалета использовались стрелы особой конструкции, которые на вид короче и толще обычных. На войне и при охоте использовались арбалеты ручного типа, но некоторые разновидности этого оружия широко применялись в качестве боевых машин.
Большие по размеру арбалеты в древности назывались баллистами.
Первые арбалеты были простыми по своей конструкции, поэтому изготовить их было достаточно легко. Лишь впоследствии это оружие стало усложняться. Появились новые типы арбалетных луков, которые имели сложный пластинчатый состав. Для удобства заряжания арбалет стали снабжать особыми натяжными механизмами, которые существенно облегчали работу с оружием. Чтобы натянуть тетиву, достаточно было несколько раз прокрутить специальную рукоятку.
Устройство арбалета
Основа любого арбалета – лук или плечи. Раньше этот элемент изготовляли из прочных пород древесины. Современные спортивные и боевые арбалеты делают из более подходящих материалов. В ход идет сталь, стеклопластик, карбон, композитные материалы с высокими прочностными характеристиками. Лук может иметь прямую или дугообразную форму. Концы лука снабжены приспособлениями для насадки тетивы.
Плечи арбалета крепятся к ложу, которое придает арбалету вид современного стрелкового оружия. Ложе дает возможность удерживать оружие в руках и прицеливаться. Обычный материал для изготовления этого элемента – натуральное дерево, например орех, бук или дуб. Современные образцы арбалетов имеют ложе из пластика. В верхней части корпуса имеются направляющие для стрелы. В задней части ложе снабжено прикладом.
В передней части старинных арбалетов можно увидеть стремя – скобу для ноги, предназначенную для удержания оружия при его заряжании.
Важная часть арбалета – спусковой механизм, именуемый замком. Он рассчитан на серьезную нагрузку и выдерживает сильное натяжение тетивы. От надежности спускового устройства зависит не только эффективность стрельбы, но также и безопасность при обращении с оружием.
