Инструкция
1
Жемчуг – первый камень, который человек стал использовать в качестве украшения. Жемчужины образуются в результате попадания в раковину моллюска инородного тела, которое затем обволакивается множеством слоев перламутра. В природе невозможно найти две одинаковых жемчужины, что делает этот камень особенно ценным.
2
Использование жемчуга было начато еще на заре цивилизации. Добыча речных жемчужниц не требовала каких-то специфических знаний и умений. На мелководье ловцы неторопливо бродили в воде, прощупывая дно. При нахождении моллюска, его просто доставали руками или ногами. В глубоких и/или холодных реках раковины вылавливали с плотов. Для этого использовались всевозможные щипцы, шесты, сачки и проч. Морской жемчуг добывали ныряльщики. В Японии их называли «ама». Для того чтобы отыскать три-четыре хороших жемчужины, требовалось раскрыть ракушки тонны моллюсков. На одну ювелирную жемчужину приходится до 600 простых раковин.
3
Есть несколько признаков, по которым можно распознать жемчугоносную раковину. К ним относятся искривление створок, небольшие изменения или деформации створок, следы травмы, веревкообразное возвышение на поверхности раковины. Жемчужина чаще всего располагается на брюшном краю раковины, в наиболее выпуклой стороне.
4
Морской жемчуг ценится несколько выше, нежели пресноводный. Добыча морского жемчуга в настоящее время осуществляется в Красном море, Персидском заливе, у берегов Японии, Бахрейна и острова Шри-Ланка. Речной жемчуг добывают в России, Китае, Германии, Северной Америке. Наибольшая доля добычи приходится на пресноводный жемчуг.
5
Поскольку труд ныряльщиков чрезвычайно утомителен, опасен и зачастую «неблагодарен», в начале XX столетия люди стали искусственно выращивать жемчуг. Для этого моллюсков помещают в комфортные условия, вводят в мантию раковины частичку перламутра и ждут, пока не образуется жемчужина.
