Кросс – это бег по пересеченной местности. Сначала этот вид спорта назывался «кросс-кантри» (cross-country) и заключался в преодолении длинных дистанций на свежем воздухе. «Cross сountry» переводится с английского, как «пересекать сельскую местность». Существуют источники, указывающие на то, что первые соревнования по кроссу проводились более 150 лет назад. Этот спорт зародился в Англии и был весьма популярен. Спортсмены должны были бежать с различными спусками и подъемами и преодолевать препятствия: изгородь, деревянный мост через ручей, овраг. Доступность и легкость проведения сделала соревнования по кросс-кантри весьма популярными. Первый международный турнир прошел в Шотландии в 1903 году. А в 1912 году кросс был включен в программу Олимпийских игр. Но отрицательное отношение со стороны чиновников Международной федерации легкой атлетики привело к исключению этого вида спорта из международных соревнований уже в 1924 году. К счастью, это не убавило популярности кроссового бега. Все большее и большее число любителей бега выходили на дистанцию. Ведь кросс - это возможность проверить свои силы, почувствовать себя членом большой спортивной семьи и провести время с пользой и удовольствием. Практически полное отсутствие правил позволяет считать кросс одним из самых демократичных видов спорта, и делает бег по открытой местности очень доступным. Международная ассоциация легкой атлетики лишь дает некоторые рекомендации при организации беговой трассы. Холмы и спуски должны быть максимально пологими. Трудности, вроде оврагов и болот, вообще исключены. Главное, чтобы бег проходил по открытому грунту, а не по асфальтовым дорожкам. Кроме того, четко определены дистанции для различных категорий бегунов. В зависимости от возраста или половой принадлежности, вам придется пробежать дистанции 12, 8, 6 или 4 километра.Сегодня, с развитием различных видов транспорта, появились такие виды спорта, как мотокросс, велокросс, автокросс. Они подразумевают проведение соревнований на пересеченной местности с естественным рельефом. Само первоначальное название «кросс-кантри» официально закреплено за одним из видов велоспорта. Более того, эта разновидность маунтинбайка с 1996 года официально входит в программу Олимпийских игр. А вот беговой вариант все еще туда не вернулся. Однако в 1973 году ИААФ вновь присвоила соревнованиям по кроссу статус международных, и с этого года проводится официальный чемпионат мира. Постепенно демократичность бега на открытом воздухе привела к разделению «Кросса наций» на две категории. Первая – это профессиональная, здесь выступает совсем небольшое число спортсменов. Вторая категория – это массовые состязания, в которых может принять участие любой желающий. В 2004 году Россия присоединилась к международному кроссовому движению. Общероссийский День Бега впервые получил второе название - «Кросс наций». Россияне влились в многомиллионную армию поклонников бега во всем мире. Соревнования «Кросс наций» проводятся ежегодно во многих городах России. И число мест проведения увеличивается с каждым разом.