По заявлению старшего вице-президента Microsoft Дэна Льюина, операционная система Windows 8 в своем окончательном варианте выйдет в продажу осенью две тысячи двенадцатого года. Большая часть пользователей смогут приобрести новую ОС уже в ноябре. До недавнего времени были доступны пре-бета версии, которые ориентированы на партнеров Microsoft, производителей ноутбуков, а также компаний, производящих ПО.

В Windows 8 были произведены работы по ускорению загрузки операционной системы, сокращению времени выхода из режима сна, повышению эффективности энергопотребления.

Меню «Пуск», присутствующее во всех версиях с тысяча девятьсот девяносто пятого года, в «восьмерке» удалено. В особенность интерфейса входит наличие двух параметров: классического с рабочим столом и проводником, а также новый вариант Metro с подвижными плитками. Большая работа проведена по адаптации новой ОС к работе с сенсорными экранами. Это связанно с растущим спросом на планшетники.

На данный момент на сайте Microsoft доступна для скачивания бета-версия Windows 8 Release Preview. До выпуска официальной версии осенью две тысячи двенадцатого года в нее могут быть введены значительные изменения.

По словам представителей Microsoft обновление до новой версии Windows обойдется пользователям в $39,99. Переход на Windows 8 Pro будет составлять ту же сумму, при условии, что новая ОС загружается с сайта Microsoft. DVD c обновлением будет стоить $69,99. До тридцать первого января две тысячи тринадцатого года обновление будет льготным, после этой даты расценки изменятся.

Утилита Windows 8 Upgrade Assistant будет следить за обновлением, оценивая системные требования и совместимость параметры старой и новой операционных систем.

Обновляя до восьмой версии, пользователи XP сохранят личные файлы, пользователи Vista – файлы плюс настройки, пользователи «семерки» – файлы, настройки, приложения.