Первыми высказались по вопросу о курице и яйце древнегреческие мыслители. К примеру, Аристотель утверждал, что ничто из перечисленного не было первичным, а появилось одновременно. Аналогия – одновременное появление двух сторон у отчеканенной монеты.

По современным научным данным, яйцо появилось раньше курицы, поскольку яйцекладка возникла раньше появления любой птицы. Таким способом размножались, например, динозавры и археоптериксы. Если же речь идет именно о курином яйце, то в данном случае понятия «яйцо» и «курица» имеют нечеткий объем и с точки зрения логики сделать определенное и корректное умозаключение в данном случае нельзя.

В одном из последних публичных обсуждений этой темы приняли участие эксперт-философ, ученый-генетик и владелец птицефабрики. Участники дискуссии попытались обосновать свои соображения как с научной, так и с практической точки зрения.

Специалист по эволюционной генетике Джон Брукфилд из университета Ноттингема считает, что в процессе жизни любого животного генетический материал остается неизменным. Поэтому первая птица, в доисторические времена превратившаяся в современную курицу, до этого существовала в виде эмбриона, находившегося внутри яйца. Скрытый в скорлупе живой организм, считает ученый, имеет ту же ДНК, что и будущая птица, вылупившаяся из яйца. Из этого Брукфилд делает вывод, что с позиции эволюционного учения первым все же было яйцо.

С доводами генетика согласились некоторые другие участники обсуждения. Профессор философии из Лондонского университетского колледжа Дэвид Папино объяснил свою позицию более простыми словами: самый первый цыпленок вылупился из яйца, поэтому оно появилось раньше курицы.

А вот другие ученые, досконально изучившие формирование яичной скорлупы, считают, что первой появилась курица. Специалисты из университета британского города Шеффилда при помощи мощного компьютера смоделировали процесс появления куриного яйца на генетическом уровне. Выяснилось, что главную роль в формирования скорлупы играет вещество овоклоденин или OC-17. Без этого протеина, вырабатываемого исключительно организмом птицы, яйцо появиться на свет не сможет. Иными словами, чтобы получить первое яйцо, необходима была курица, в яичниках которой вырабатывается овоклоденин.

Очевидно, что вопрос о курице и яйце в большей степени риторический и часто используется, чтобы в образной форме указать на неразрешимость той или иной задачи.