Монопрофильные поселения возникали еще в эпоху Петра I. А некоторые исследователи утверждают, что моногорода относятся к еще более раннему периоду. Такие поселения стали типичными в индустриальном этапе развития многих стран.

В России появление моногородов было особенно масштабным из-за советской плановой экономики. Удар по благополучию жителей «городов-заводов» был нанесен в период приватизации. То, что годами производилось на крупных предприятиях Союза, вдруг стало ненужным и лишним в демократической России, заказы прекратились. Сотни тысяч трудящихся остались не у дел.

Большинство моногородов оказались депрессивными зонами, их жители стали покидать насиженные места и подались на заработки в более благополучные регионы.

По последним данным Экспертного института к моногородам в России можно отнести около восьмисот населенных пунктов, проживает в них порядка 25 миллионов человек.

Распознать «город-завод» можно по двум признакам. Первый - доля трудящихся на одном предприятии людей составляет не менее 25 процентов от общего населения города. Второй – объем производства градообразующего предприятия составляет не менее 50 процентов от всей доли продукции населенного пункта.

Правительство России составило подробные паспорта монопрофильных поселений, они включают в себя более двухсот показателей. Минрегион выделил четыре категории моногородов по степени депрессивности.

Первая категория: экономический кризис затронул эти населенные пункты, но положение в них остается стабильным. За положением дел в этих «городах-заводах» будут пристально следить, чтобы вовремя среагировать, когда ресурсы будут исчерпаны.

Вторая категория: на градообразующем предприятии возникли временные трудности, которые связаны с кризисом. Минрегион относит сюда предприятия автопрома, работа с этими заводами уже началась.

Третья категория: градообразующее предприятие имеет серьезные проблемы, низкую производительность труда. Тут нужна серьезная поддержка государства, привлечение кредитов, чтобы завод снова вышел на рынок и развивался.

Четвертая категория: модернизация производства не решит проблему главного предприятия. Государство вместе с собственником будут принимать решение о перепрофилировании. Если нет иного выхода, жителей будут переселять в другие города.