Биография
Владимир Иванович появился на свет в конце 1922 года. Он был парнем сельской закалки, из семьи крестьян. Сейчас его родная деревня Погорелово относится к Орловской области. Владимир учился и закончил 8 классов, получил среднее образование. Затем его призвали в армию. Там он параллельно учился и со временем окончил авиационную школу пилотов в городе Армавир.
На войну Владимира Меркулова призвали весной 1943 года. Тогда ему уже было присвоено звание младшего лейтенанта. Он летал на разных моделях самолетов Як, воевал на разных фронтах. Весной 1944 г. лётчика назначили замкомандира эскадрильи. За отвагу и героизм осенью 1944 года Меркулову В. И. присвоили высокое звание Героя СССР.
Владимир Иванович и после войны остался летчиком. Он является выпускником Академии ВВС, заслуженным военным летчиком. В 1979 г. Меркулову В. И. присвоили звание генерал-лейтенанта. Пилот награжден медалями и орденами.
Карьера летчика
Как рассказывал сам Владимир Иванович, его юные годы прошли в Орле. В то время в СССР бурно развивалась авиация.
Большое влияние на тогда ещё молодого человека произвело спасение Челюскинцев в Арктике, мастерство В. П. Чкалова. Длительный перелет девичьих и мужских экипажей также не оставили Владимира равнодушным. Он ещё больше убедился в своем призвании летать!
Следуя своей мечте, Владимир кончил курсы пилотов в Орле, затем летное училище в Армавире, после которого его направили на Дальний Восток.
Здесь искусству полета юных пилотов обучали лучшие лётчики, например, командир капитан Шепель С. Р. Он поздравил молодое поколение с тем, что ребята прошли хорошую школу и будут отлично сражаться с врагами, побеждая недругов.
Героизм пилота
Когда молодые летчики полетели на новеньких истребителях, у самолёта Меркулова отказал мотор. Чтобы не подвергать себя опасности, Владимир мог прыгнуть с парашютом. Но он решил спасти и самолёт. Благодаря его мастерству и умению владеть самолётом большая машина удачно приземлилась на аэродроме. Тогда их командир Шепель с гордостью сказал, что Володя будет лётчиком. Прогнозы старшего товарища полностью оправдались.
Меркулов был и верным другом и бесстрашным летчиком. Когда его раненый товарищ Фёдоров выпрыгнул на парашюте из другого самолета, Владимир отвлек внимание фашистов, и они перестали стрелять по Федорову из пулеметов. Ещё он спас генерал-майора Савицкого Е. Я., прикрыв в воздухе его самолёт своей боевой машиной.
Знаменитый герой Владимир Иванович совершил ещё много отважных поступков, внес неоценимый вклад в спасение своей Родины от фашистских захватчиков.
