Ранняя биография

Бенжамен Констан родился в маленьком городке Лозанна в семье протестантов, бежавших в Швейцарию во время войн гугенотов в 16 веке. Его отец Жюль Констан де Ребекк служил высокопоставленным офицером в армии Нидерландов, а мать Бенжамена умерла вскоре после его рождения. О мальчике заботились бабушки с обеих родительских сторон. Они нанимали для своего юного внука самых известных воспитателей того времени, обучали естественным и гуманитарным наукам, старались приобщить к искусству.

До конца 1780-х годов Констан получал образование на дому, а затем поступил в Эрлангенский протестантский университет. Сразу после окончания учебного заведения Бенжамену предложили занять должность в местном суде, и он в течение нескольких лет занимался составлением протоколов и защитой невиновных.

Успехи в карьере

Во время Французской революции Констан был защитником двухпалатного движения и парламента Великобритании. Благодаря влиянию Бенжамена ведущие политики того времени осознали необходимость принятия Конституции. После официальной публикации главного закона страны Наполеон Бонапарт лично встретился с Констаном и предложил ему стать членом Трибунала. Этот чрезвычайный орган был создан для суда над политическими преступниками. Впоследствии ведомство стало своеобразным двигателем так называемой «Эпохи террора».

Тем не менее, в 1802 году Бенжамен вынужденно покинул своё место работы из-за своих речей против вышестоящего начальства. С этого времени активист перестал сотрудничать с Наполеоном и приближёнными к нему людьми. Констан настолько разозлился на императора, что принял участие в заговоре против него. Однако попытка убийства была неудачной. После этого Бенжамен собрал свои вещи и вместе с семьёй оперативно перебрался в немецкий Веймар.

Впрочем, несмотря на то что Констан нехотя покидал Францию, в Германии он приобрёл много верных товарищей. Бенжамен дружил с самыми известными людьми своей эпохи, среди которых были Иоганн Вольфганг Гёте, Фридрих фон Шиллер и Август Шлегель. Через несколько лет он принял решение переехать в Руан. Там Констан заселился в небольшую квартиру с минимальным набором мебели и принялся писать автобиографический роман «Адольф». Впервые книга была опубликована в 1816 году в Лондоне. Сам же писатель быстро завоевал мировую популярность, а его литературный талант высоко оценил даже Александр Сергеевич Пушкин. В своём произведении автор описал свои взаимоотношения с жёнами, а также поделился с читателями тем, как устроена изнутри современная политическая система.

Мировоззрение

В течение всей своей жизни Бенжамен пытался убедить чиновников, политиков и представителей власти, что свобода личности - это самый действенный двигатель мирового прогресса. Он создал ряд теоретический трудов, посвящённый взаимоотношению отдельных индивидов с властью. По его мнению, каждый человек является носителем идей, формирующих все общественные институты. Именно поэтому Констан выступал за то, чтобы государство гарантировало личности свободу и независимость. Активист нередко говорил о том, что только человек, обладающий свободой, способен быть счастливым и вести свою страну вперёд.

Кроме того, Бенжамен всячески выступал за современные подходы в политике. Убеждённый в том, что неравенство между людьми является признаком деградирующего общества, он заставлял политиков постепенно ослаблять своё влияние на социум.

В своём труде «Принципы политики», который был впервые опубликован в 1815 году, Констан высказался, что идеальным образцом государственного устройства для Франции могла бы стать конституционная монархия по английскому образцу. Власть, согласно его взглядам, в таком обществе должна быть разделена между всеми его участниками. По сути, он предъявил французским политикам новые методы правления, которые они, в свою очередь, применяли на практике.

Личная жизнь

Бенжамен впервые женился в 1788 году на француженке Минне фон Грамм. Их отношения никогда не были идеальными, и в 1795 году пара рассталась. Немного спустя в Женеве Констан знакомится с писательницей Анной-Луизой де Сталь. Молодые люди сразу испытали симпатию друг к другу, но им пришлось временно ограничить свидания, ведь женщине нужно было срочно уехать в Швейцарию. Её семью изгнали из страны в период террористического режима.

Тем не менее, в мае 1795 года Бенжамен вместе с новой избранницей приезжает в Париж. Здесь швейцарский мыслитель принимает французское гражданство и начинает работать над своими теоретическими трудами. В июне 1797 года у пары родилась дочь Альбертина. В начале 1800-х годов в семье стали происходить постоянные ссоры и конфликты, а в декабре 1807 отношения Констана и де Сталь прекратились. С тех пор Бенжамен больше ни разу не сближался с женщинами.

В конце жизни известный политический активист стал чрезвычайно верующим человеком. Он отдавал предпочтение протестантской религии. Считая, что человек должен быть приближен к богу, Констан часто посещал церковь и проводил дни в молитве.

Великий теоретик права и писатель умер в 1830 году в возрасте 60 лет. В честь него в 1892 году был назван знаменитый броненосец «Бенжамен Констан».