Детство и юность
Клаус Барби родился в 1913 году в небольшом немецком городе Бад-Годесберге в семье, придерживающейся строгих католических взглядов. Родители мальчика мечтали, чтобы ребенок пошел по их стопам – изучал Слово Божье, посвятил свою жизнь изучению теологии, стал католическим священником. Жизнь сына, однако, пошла совершенно не по этому плану: после ранней смерти отца от алкоголизма Клаус совершенно перестал посвящать время религии, а мать не смогла повлиять на формировавшиеся в нем национал-социалистические взгляды.
Образование совсем не привлекало Клауса, и уже осенью 1935 года он поступил на службу в СС (нем. «Schutzstaffeln», или «SS»), нацистские отряды. Благодаря своему хладнокровию и острому уму, Барби быстро пробивался вверх в военной карьере. Через два года, в возрасте 24 лет, он стал членом Национал-социалистической немецкой рабочей партии, а чуть позже начал работу в гестапо, тайной государственной полиции Германии.
Вторая мировая война
В 1942 году Клаус Барби стал начальником гестапо – престижная и ответственная должность для 29-ти летнего молодого человека. Он стал ключевой фигурой в борьбе с французским сопротивлением в оккупированном Лионе. Там он жестоко пытал заключенных и самолично их застреливал. Немногие выжившие после его мучений французы рассказывали, что в лагерях Барби была пугающая атмосфера обыденности: во время пыток нацисты спокойно перекусывали, разговаривали с женами, обменивались шутками.
В военные годы глава гестапо славился обилием доносчиков: внутри французского сопротивления у него было около 20 осведомителей, благодаря которым он смог схватить руководителя подпольщиков – Жана Мулена. Борец за свободу был подвержен многодневным жестоким мучениям, после которых впал в кому и скончался.
За свои изощренные пытки Клаус получил прозвище «Лионский мясник». Он наполнял ванны ледяной водой и опускал в нее головы пленников, пока они не теряли сознание, загонял им под ногти иглы, зажимал руки дверьми, избивал до смерти. Он приложил руки к убийству нескольких десятков французских сирот, расстрелу и пыткам тысяч евреев. К сожалению, жестокость во время войны была сна руку многим секретным службам, поэтому после падения нацистского режима Клаус сразу получил предложения о работе в британской и американской разведке.
Служба в США
Лионский мясник больше доверял американцам, чем англичанам, поэтому через некоторое время после поражения Гитлера поступил в спецслужбу Армии США (CIC). Там он стал работать в национальной контрразведке, где вел деятельность против СССР и Франции, выявлял и сдавал коммунистов. В 1951 году он отошел от активной деятельности и занялся консультациями.
В 1950-е годы во Франции узнали, что осужденный ими преступник не просто скрывается, но свободно работает на американскую разведку. США не стали отдавать им Клауса Барби, ведь он слишком много знал о внутренних делах страны, но и сотрудничать с ним далее посчитали неуместным. Они помогли бывшему главе разведки перебраться в Боливию, где была большая немецкая колония и достаточно спокойное отношение к нацистам.
Жизнь в Боливии
Американцы сделали для Клауса Барби новые документы, чтобы он смог скрыться в Боливии. Новое имя он выбрал сам, и по новым документам его стали звать Клаусом Альтманном. Альтманн стал ценным советником для правительства Боливии во времена охоты на Эрнесто Че Гевара. Лионский мясник неоднократно с гордостью заявлял, что именно он разработал план захвата и убийства Че Гевары.
Клаус помогал организовывать концлагеря для врагов господствующего политического режима, консультировал разведку и национальную полицию. В годы правления Луиса Гарсия Меса стал подполковником армии Боливии, являлся главой совета безопасности президента. Разумеется, представители правительства знали о том, что перед ними Клаус Барби, но он настолько хорошо выполнял свою работу, что никому и в голову не приходило выдать его французам. В Боливии он прожил большую часть своей жизни: целых 40 лет.
В начале 1970-х годов семья политических журналистов из Франции Серж и Беата Кларсфельд начали настоящую охоту за национальным преступником, которая длилась более 10 лет. Они быстро обнаружили, что лионский мясник проживает в Боливии, но подобраться к такому важному человеку было не так просто. В 1987 года преступника наконец-то удалось схватить: супруги Кларсфельды считают это событие важнейшим достижением их антинацистской деятельности.
По истории Лионского мясника снято множество документальных фильмов и написано несколько книг. Клаус Барби навсегда оставил жирный след в истории нескольких стран и стал палачом тысяч взрослых и детей. В биографии Клауса Барби было три приговора к смертной казни, на которых он отсутствовал. Суды проходили заочно, т.к. нациста не могли найти и поймать. Четвертый суд, который состоялся в Лионе в 1987 году, постановил заключить убийцу в тюрьму на пожизненный срок за преступления против человечности. Приговор, однако, обернулся всего 4-мя годами в Лионской тюрьме, после которых виновный скончался от старости в возрасте 77 лет.
