Впервые на экране Сэм появился в 1916 году в короткометражной ленте, а продолжил карьеру в кино лишь в 1934 году.
Прежде чем стать актером, Джаффе успел несколько лет проработать учителем математики в средней школе и деканом подготовительного факультета колледжа при Bronx Cultural Institute. Только в 1915 году он начал профессиональную актерскую карьеру и через 3 года дебютировал на Бродвее.
В творческой биографии артиста больше 80 ролей в телевизионных и кинопроектах. Им созданы десятки образов на театральной сцене с 1918 по 1980 годы. Последний раз на экране он появился незадолго до своей кончины в 1984 году. Это была драма режиссера Хосе Луиса Борау «На границе», где Джаффе сыграл Эль Габачо.
Факты из биографии
Сэм (настоящее имя Шалом) появился на свет в США весной 1891 года в еврейской семье Хейды и Барнетта Джаффе, эмигрировавших из России.
Мать родилась в Одессе и еще до отъезда в Америку начала выступать на театральной сцене. Перебравшись в Нью-Йорк, она продолжила актерскую карьеру и вскоре добилась больших успехов, выступая в музыкальных спектаклях и водевилях. Отец мальчика не имел отношения к шоу-бизнесу и занимался ювелирным делом.
В семье было четверо детей: Абрахам, Софи, Энни и самый младший Сэм. С раннего возраста мальчик начал выступать на сцене вместе со своей матерью в спектаклях на идише. Многие говорили, что у ребенка есть все данные для того, чтобы стать актером. В школьные годы он продолжал играть в различных постановках, но не мечтал о сценической карьере и собирался стать инженером.
Начальное образование он получил в Townsend Harris High School. А после окончания школы поступил в колледж City College в Нью-Йорке, чтобы изучать инженерное дело. Затем продолжил учебу в Columbia University и в аспирантуре.
Его карьера началась в обычной школе, где он преподавал математику. Затем он перешел на работу в колледж при Bronx Cultural Institute., став деканом подготовительного факультета.
В юности Сэм жил в одном доме с будущим известным режиссером Джоном Хьюстоном. Они стали настоящими друзьями и в течение всей жизни поддерживали теплые отношения. Именно Джон уговорил Сэма оставить преподавательскую деятельность и начать актерскую карьеру. Позже Джаффе сыграл несколько ролей в фильмах Хьюстона, которые принесли ему широкую известность и славу.
Творческий путь
В 1915 году Джаффе вернулся к творчеству и присоединился к Washington Square Players – театральной компании в Нью-Йорке, существовавшей с 1914 по 1918 годы.
Через несколько месяцев после закрытия компании было основано театральное общество Theatre Guild, которое занималось постановкой спектаклей на Бродвее до 1996 года. Джаффе стал одним из участников Театральной Гильдии и в том же году состоялся его дебют на бродвейской сцене в пьесе "Youth".
В 1920-х годах он регулярно появлялся в новых постановках и заслужил признание публики и театральных критиков. В следующие десятилетия актер продолжил выступления, но стал больше времени уделять кинематографу. Всего на Бродвее Сэм появился в 21 пьесе. Последний раз на сцену он вышел в 1979 году.
Впервые на экране актер появился в 1916 году в короткометражной комедийной ленте "A Cheap Vacation". Затем последовал долгий перерыв, связанный с театральной карьерой.
Джаффе вернулся к съемкам лишь в 1934 году. В исторической драме «Кровавая императрица», поставленной режиссером Джозефом фон Штенбергом, актер исполнил роль Великого Князя Петра Александровича. Главную героиню сыграла знаменитая Марлен Дитрих. В том же году Сэм появился на экране в образе Грегори Саймонсона в картине «Мы снова живы».
Спустя 3 года Джаффе сыграл эпизодическую роль в известном приключенческом фильме Ф. Капры «Потерянный горизонт». Картина получила 7 номинаций на «Оскар», две из которых стали победными.
До начала 1950-х годов актер снимался во многих популярных проектах: «Ганга Дин», «Солдатский клуб», «Дом 13 по улице Мадлен», «Джентельменское соглашение», «Обвиняемая», «Веревка из песка», «Важный материал».
Следующая роль в криминальном триллере «Асфальтовые джунгли» принесла актеру широкую известность, номинацию на «Оскар» и один из главных призов Венецианского кинофестиваля.
В начале 1950-х годов Джаффе, как и многие другие известные представители шоу-бизнеса, был внесен в «черный список Голливуда». Его обвинили в симпатии к коммунистам, все крупные голливудские студии вынуждены были прекратить с ним работу.
В 1950 году студия 20th Century Fox уже подписала с Сэмом контракт на исполнение роли в картине «День, когда остановилась Земля», но под давлением комиссии HUAC готова была расторгнуть договор.
Продюсер Джулиан Блостейн смог уговорить оставить Джаффа в проекте, ведь он должен был сыграть профессора Барнхардта (прообраз Альберта Эйнштейна) и как никто другой подходил для этой роли. Директор студии дал согласие и одобрил участие актера в фильме. После этого до конца 1950-х годов по решению «Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности» ему было запрещено работать в театре и сниматься в кино.
Вернуться к работе Сэм смог лишь в конце 1950-х годов. В его дальнейшей карьере было множество ролей в знаменитых фильмах и сериалах: «Альфред Хичкок представляет», «Театр 90», «Шпионы», «Неприкасаемые», «Бен Гур», «Защитники», «Руководство для женатых», «Коломбо», «Любовь по-американски», «Улицы Сан-Франциско», «Коджак», «Лодка любви», «Бак Роджерс в двадцать пятом столетии».
Личная жизнь
В октябре 1925 года Сэм женился на известной оперной певице и актрисе Лилиан Таиз. Они прожили вместе 25 лет до самой смерти Лилиан. Она скончалась от онкологического заболевания в феврале 1941 года.
Второй супругой в 1956 году стала актриса Бети Акерман, с которой артист прожил до конца своих дней. Бети пережила мужа на 22 года и скончалась в 2006 году.
Ни в первом, ни во втором браке детей у Джаффе не было.
В последние годы жизни у Сэма был обнаружен рак. Он прошел несколько курсов лечения, но болезнь оказалась сильнее.
Актер ушел из жизни в 1984 году в возрасте 93 лет, через 2 недели после своего дня рождения. Его тело было кремировано, а прах захоронен на кладбище Williston Cemetery в Южной Каролине.
