В творческой биографии актера 97 ролей в телевизионных и кинопроектах, в том числе участие в церемониях вручения премии «Оскар». Начиная с 1952 года работал на театральной сцене и сыграл множество ролей на Бродвее, в том числе в спектаклях: "Miss Lonelyhearts", "The Body Beautiful", "Mourning Becomes Electra", "Thieves".
Несколько лет преподавал в студии Herbert Berghof Studio (HB Studio), основанной в 1945 году Г. Бергоффом и расположенной в Нью-Йорке. Студия занимается подготовкой молодых талантов и предлагает профессиональное обучение в областях исполнительского искусства, включая актерское мастерство, режиссуры, постановки речи и голоса, сценического движения.
Уильям внес огромный вклад в развитие искусства. В числе студентов, обучавшихся актерскому мастерству у Хикки, были будущие знаменитости: Дж. Сигал, Дж. Николсон, Б. Стрейзанд, Сэнди Дэннис, С. Макклейн.
Факты из биографии
Уильям появился на свет в США осенью 1927 года. Его родители – Нора и Эдвард, эмигрировали в Америку из Ирландии. Уильям был младшим из 2 детей. Его старшую сестру звали Дороти.
Детские годы мальчик провел в одном из районов Бруклина – Флэтбуше. Затем семья переехала и поселилась в районе Ричмонд-Хилл в Нью-Йорке.
С ранних лет Уильям увлекся творчеством и чтением. Ему нравилось пересказывать прочитанные книги, изображая любимых героев. В возрасте 10 лет мальчик отправился на прослушивание на одну из местных радиостанций и вскоре дебютировал в радиоспектакле.
В школьные годы он выступал на сцене в эстрадных спектаклях и концертах. Уже тогда он решил, что непременно станет профессиональным актером и посвятит свою жизнь искусству.
Получив начальное образование, Хикки отправился поступать в студию актерского мастерства HB Studio в Нью-Йорке и был сразу зачислен в ряды студентов.
Театральная карьера
Дебют на театральной сцене состоялся у Хикки в 1951 году. Он сыграл на Бродвее в одной из самых известных пьес Б. Шоу "Saint Joan" вместе со знаменитой актрисой Утой Хаген в главной роли. Затем получил небольшую роль в спектакле "Tovarich".
Он играл в популярной пьесе У. Шекспира «Сон в летнюю ночь» в театре Hanna Theatre вместе с известными актерами Б. Ларом, М. Агруссом, Р. Алленом. Спектакль был показан на Шекспировском театральном фестивале в Кливленде.
В 1957 году Хикки сыграл в пьесе "Miss Lonelyhearts", поставленной Аланом Шнайдером в Music Box Theatre. Спектакль шел с неизменным успехом на Бродвее, только за один месяц было дано 12 представлений.
На протяжении следующих лет актер сыграл огромное количество ролей на бродвейской сцене. Начав сниматься в кино, он стал реже появляться в театре, а затем стал больше времени уделять преподавательской деятельности.
Последний раз Хикки вышел на сцену в 1986 году в комедии "Arsenic and Old Lace".
Кинокарьера
Первую роль на телевидении артист получил в комедии «Операция Бешенный шар» в 1957 году. В картине рассказывалось о жизни американского военного госпиталя, развернутого на территории Франции после окончания войны, и о приключениях рядового Хогана, который устроил веселую вечеринку в стенах клиники.
В том же году Хикки сыграл в драматической картине Фредда Циннемана «Шляпа, полная дождя», рассказывающей о ветеране войны в Корее, который пристрастился к сильнодействующим препаратам. Эта зависимость стала причиной сложных отношений в его семье и привела к несчастью.
Фильм был показан на Венецианском кинофестивале в 1958 году, номинировался на главный приз «Золотой лев» и выиграл 3 специальные награды. Исполнитель главной роли Э. Франчозо стал номинантом на «Оскар» и «Золотой глобус». Актриса Ева Мари Сэйнт номинировалась на «Золотой глобус» и премию Британской академии. Режиссер картины также стал номинантом на «Золотой глобус».
В следующие годы актер сыграл во многих известных проектах: «Первая студия», «Театр Армстронга», «Шоу Фила Силверса», «Как вращается мир», «Шоу месяца ДюПона», «Шоу Арта Карни».
В начале 1960-х годов Уильям присоединился к актерскому составу драматического сериала «Защитники», рассказывающем о работе адвоката Лоуренса Престона и его сына в юридической фирме, готовых взяться за любые сложные и скандальные дела.
Картина трижды получила премию «Эмми», а в 1963 году стала обладательницей награды «Золотой глобус» в категории «Лучший драматический сериал».
Следующие роли актер сыграл в фильмах: «Работа для стрелка», «Полиция Нью-Йорка», «Продюсеры», «Одна жизнь, чтобы жить», «Бостонский душитель», «Маленький большой человек», «Мики и Ники», «Часовой», «Мудрая кровь», «Полиция Майами: Отдел нравов», «Детективное агентство «Лунный свет»».
Одной из самых значимых работ Уильяма стал образ Дона Коррадо Прицци в криминальной драме режиссера Джона Хьюстона «Честь семьи Прицци». Главные роли в картине также исполнили Джек Николсон и Кэтлин Тёрнер.
За роль Дона Коррадо Хикки был номинирован на «Оскар» в категории «Лучшая мужская роль второго плана». Сам фильм получил 7 номинаций на «Оскар», а актриса Анжелика Хьюстон стала обладательницей этой престижной награды.
Картина стала обладательницей премии «Золотой глобус». Эту награду также получили актеры Дж. Николсон, К. Тёрнер и режиссер Д. Хьюстон.
После номинации на «Оскар» Хикки стали все чаще приглашать в новые проекты. Он сыграл в картинах: «Уравнитель», «Спенсер», «Одно безумное лето», «Захватить день», «Криминальная история», «Закон Лос-Анджелеса», «Имя Розы», «Яркие огни, большой город», «Розовый кадиллак», «Море любви», «Повелитель кукол», «Сказки с темной стороны».
В популярном сериале «Байки из склепа» Уильям исполнил гостевую роль Карлтона Уэбстера во 2 сезоне и был выдвинут на премию «Эмми». Но завоевать престижную награду ему так и не удалось. Победителем стал Патрик Макгуэн.
В 1990-х годах артист сыграл в фильмах: «Мой голубой рай», «Главарь мафии», «Приключения Пита и Пита», «Магический камень», «Шутники», «Майор Пейн», «За гранью возможного». Он также принял участие в озвучивании анимационного фильма «Кошмар перед Рождеством».
Последней работой Хикки стала роль в картине «Стук во врата смерти». В широкий прокат фильм вышел только в 1999 году, спустя 2 года после кончины актера.
Личная жизнь
О личной жизни Уильяма известно немного. Он никогда не был женат, всю свою жизнь посвятил творчеству и преподавательской деятельности.
Хикки ушел из жизни летом 1997 года в одной из клиник Нью-Йорка. Причиной смерти стала эмфизема легких и осложненная форма бронхита. Знаменитого актера похоронили на бруклинском кладбище Cemetery of the Evergreens.
