Вырастет из маленького непоседы разбойник, или великий путешественник часто определяет случай. Даже, если первоначально все складывается плохо, судьба может сделать крутой поворот и пойти в гору. Только вот нашего героя жизнь ничему не научила.
Детство
Карл родился в феврале 1842 г. Семья проживала в провинциальном прусском городке Эрнстталь и богата была разве что детьми. Отец мальчика работал ткачом, и его дохода не хватало на элементарные потребности его жены и малышей. Голод был постоянным гостем в их доме, и многие братья и сестры нашего героя скончались в младенчестве.
Немецкий город Эрнстталь, где родился Карл Май
Чтобы выжить, мальчишка начал работать в местном баре. Он расставлял кегли, которые лихо сбивали завсегдатаи заведения. Ему запомнился один из гостей питейного дома - мужчина вернулся на Родину из дальнего странствия, он побывал в Америке, много и интересно рассказывал о своих приключениях и диковинках, которые видел за океаном. Карл загорелся повторить подвиги первопроходца. Однако, взрослые рекомендовали ему больше заниматься музыкой, которая ему тоже нравилась. Место музыканта в ресторане для представителя беднейших слоев населения было куда реалистичнее, чем военно-морской чин.
По наклонной
Школьные учителя жалели маленького оборванца. Они решили дать ему шанс и отправили в семинарию в Вальденбурге. Проучился там Май только 3 года - в 1859 г. его выгнали за кражу нескольких свечей. Образования для того, чтобы найти хорошо оплачиваемую работу, у парня не было, но он мог преподавать грамматику совсем безграмотным людям и маленьким детям. Преподавательскую карьеру Карл совмещал с криминальной.
Больше 10 лет беспутный молодой человек промышлял мелкими кражами. Периодически его задерживали и отправляли за решетку. Именно в тюрьме Карл Май пристрастился к чтению. Его даже назначали заведующим библиотекой в исправительном учреждении в Цвиккау.
Пьяницы (1883). Художник Джеймс Энсор
Проба пера
В очередной раз выйдя из мест лишения свободы, несчастный решил, что с него довольно. В 1874 г. он вернулся в отчий дом и занялся литературным творчеством. Издательства как раз искали новые имена, и молодой никому не известный писатель из заинтересовал. Из Дрездена пришло письмо от Генриха Готхольда Мюнхмейера, который предлагал Карлу Маю должность редактора журнала "Шахта и горный завод". Начинающий автор с радостью согласился.
Переезд в другой город предполагал начало новой жизни. Бывший воришка сочинил себе новую биографию, где он был выпускником университета, и начал писать увлекательные приключенческие рассказы, которые публиковались не только в издании, где он работал. Мюнхмейер был так доволен работой своего подчиненного, что попытался женить его на своей дочери. Свободолюбивый Карл не позволил начальнику вмешиваться в свою личную жизнь.
События большинства произведений Карла Мая происходят на землях племени Апачи
Любовь и другие преступления
В 1879 г. скончался один старый дрезденский пропойца. Среди скорбящей родни покойного была его прелестная племянница Эмма Польмер. Она давно уже приглянулась Маю, теперь появился повод познакомиться поближе. Наш герой явился в дом, где случилась беда, и, выдавая себя за следователя, вел долгие беседы с девушкой. Кто-то заподозрил подвох, о странном сыщике сообщили в полицию, и авантюрист был арестован.
Эмма оценила поступок Карла. Как только он вышел на свободу, она ответила ему взаимностью, и они обвенчались. Работодателей растрогала эта романтическая история, потому они не отказались от сотрудничества с отсидевшим писателем. Это спасло нашего героя. Семейная жизнь оказалась очень затратной, и трудиться, чтобы ее обеспечивать, пришлось с удвоенной энергией.
Мечты сбываются
Карл Май работал в том жанре, который именуют вестерном. В его произведениях описывались далекие земли и жизнь отважных людей. В 1892 г. истории, которые полюбились читателям, удалось издать в форме книги. Тираж был раскуплен, а автор стал получать такие гонорары, которые позволяли вести безбедную жизнь. В 1885 г. знаменитому писателю подарили особняк.
Карл Май в образе (1896)
Главным героем большинства романов Мая был Олд Шеттерхенд - белый парень, который жил в Северной Америке и дружил с индейцами. Кто-то из поклонников увлекательного чтива высказал гипотезу о том, что литератор сам является прототипом этого персонажа. Карлу это льстило, он начал вживаться в роль Шеттерхенда. Во время встреч со своими фанатами он утверждал, что бывал за океаном и командовал армией краснокожих. Имел достижения наш герой и в музыке, увлечение которой пронес через всю жизнь.
Последние годы
Гастроли по Германии и выход к публике в костюме путешественника вдохновили Карла Мая на настоящую поездку в экзотическую страну. В 1899 г. писатель с супругой отправился на Суматру. Ожидания не совпали с реальностью, что привело фантазера в ярость близкую к помешательству. В Германии его ждали еще более неприятные новости - нашлись журналисты, которые именовали его новым бароном Мюнхгаузеном. С Эммой Карл поссорился и расстался.
Город Радебойль в Германии, где похоронен Карл Май
В 1903 г. наш герой попытался начать все заново. Он женился на Кларе Плен и спустя 5 лет поехал в США. К сожалению, старик не смог познакомиться с индейцами, вклад в популяризацию культуры и истории которых сделал. Доживал свой век Май в своем имении, где и умер в марте 1912 г.
- Карл Май
