Ранние годы
Место рождения Джуниора Дос Сантоса — бразильский город Касадор, дата рождения — 30 января 1984 года. Воспитывался Джуниор матерью-одиночкой. Отец страдал алкоголизмом и покинул семью в середине девяностых годов.
В подростковом возрасте Дос Сантос изучал капоэйру, а когда ему исполнился 21 год, он стал заниматься джиу-джитсу под руководством знаменитого бразильского тренера Луиса Карлоса Дореа. Параллельно он работал над улучшением своей ударной техники, что позволило ему стать перспективным бойцом MMA.
В июле 2006 года он провел свой первый профессиональный MMA-поединок. Сначала он бился за небольшие гонорары у себя на родине — в таких организациях, как Demo Fight и XFC Brazil.
Карьера в UFC
Первый серьезный бой в США Дос Сантос провел 5 октября 2008 года. На UFC 90 он вышел в октагон против соотечественника Фабрисиу Вердума. Этот бой оказался успешным для Дос Сантоса — Вердум потерпел поражение техническим нокаутом.
На UFC 95 Дос Сантос встретился с голландцем Стефаном Стрюве и достаточно быстро одержал победу — для этого ему понадобилось меньше минуты.
Одним из самых ярких боев в биографии Джуниора Дос Сантоса считается бой с хорватским спортсменом Мирко Филиповичем на шоу UFC 103. На протяжении первых двух раундов Сантос имел явное преимущество над Филиповичем, периодически входя в жесткий клинч и нанося ему удары коленями. В третьем раунде доминирование Дос Сантоса продолжилось. И в какой-то момент Мирко решил не продолжать схватку, сославшись на травму глаза.
2 января 2010 года на UFC 108 новым соперником Дос Сантоса стал Гилберт Ивел. Под занавес первого раунда Дос Сантос смог пробить оборону Гилберта, и тот оказался на полу. После этого на Ивела обрушилась серия добивающих ударов, и в результате поединок был остановлен.
В том же 2010 году Сантос еще дважды праздновал победу — в схватках с Габриэлем Гонзагой и Роем Нельсоном.
Удачным для Дос Сантоса стал и 2011 год. В июне 2011-го он принял участие в бою за статус претендента на чемпионский пояс UFC в тяжелой весовой категории. Его противником здесь был Шейн Карвин. И по окончании всех трех раундов этого боя судьи единогласно решили, что сильнее был Дос Сантос.
В чемпионской схватке, состоявшейся в ноябре 2011-го, он встретился с американцем Кейном Веласкесом. И уже на второй минуте (что стало для многих неожиданностью) Дос Сантос нокаутировал Веласкеса.
Чемпионом Дос Сантос оставался чуть больше года. В конце декабря 2012-го между ним и Кейном Веласкесом состоялся бой-реванш. И в этом пятираундовом чемпионском поединке Веласкес смотрелся более подготовленным. Однажды по ходу поединка ему даже удалось отправить Дос Сантоса в нокдаун. В конечном счете победа была присуждена именно Веласкесу, бразильскому бойцу пришлось вернуть чемпионский пояс.
В октябре 2013-го Веласкес и Дос Сантос встретились в третий раз, чтобы выявить сильнейшего в своей весовой категории. И в этом бою победу праздновал опять Веласкес.
В последующие пять лет у Дос Сантоса было еще несколько блестящих боев: 13 декабря 2014 года он одолел Стипе Миочича, в апреле 2016-го — Бена Ротвелла, в июле 2018-го — болгарина Благоя Иванова, в декабре 2018-го — австралийца Тая Туивасу.
Бойцовская карьера Дос Сантоса под эгидой UFC продолжается до сих пор. В марте 2019 года он бился с американцем Дерриком Льюисом (этот бой закончился победой Дос Сантоса), а в июне 2019-го с французом Фрэнсисом Нганну (этот бой бразилец проиграл).
На сегодняшний день на счету Дос Сантоса как бойца MMA 21 победа и 6 поражений.
Информация о личной жизни
В начале двухтысячных, когда Джуниор еще работал официантом и даже не мечтал о карьере в смешанных единоборствах, он познакомился с Вилсаной Пиккози. И вскоре они стали мужем и женой. Однако в 2013-м, после десяти лет совместной жизни, их брак закончился разводом.
После этого Дос Сантос женился второй раз на девушке по имени Исадора. 10 марта 2017-го она родила ему мальчика, которого назвали Бенто. А в мае 2019-го у пары родилась девочка. Ее назвали Марией в честь матери Джуниора.
