Точной даты появления на свет знаменитого предпринимателя история не сохранила. Биография Демидова началась в Туле в 1678 году. Семья владела чугуноплавильным заводом, а также фабрикой, производящей огнестрельное оружие. Дела заметно улучшились после знакомства Никиты с императором Петром Первым. Демидов был главным поставщиком оружия на время Северной войны. В 1702 ему были пожалованы земли на Урале. Перебравшийся в дарованную местность Акинфий принимал участие в обустройстве новых предприятий лично.
Начало деятельности
Он унаследовал не только предпринимательскую жилку, но и умение защищать собственные интересы перед высокопоставленными вельможами. Став действительным статским советником Акинфий обзавелся покровителем в лице самого Бирона. Активная поддержка других важных госчиновников обеспечила спокойное существование на протяжении двух десятилетий.
После ухода отца в 1725 старший сын немедленно приступил к управлению созданной главой семьи империей. Заводскую инфраструктуру новый владелец старательно развивал. Он занимался прокладыванием дорог, возводил новые добывающие и обрабатывающие предприятия. Активы стремительно увеличивались.
Всего Демидовым построено 17 заводов по плавке меди и железа. Нижнетагильский завод стал основным проектом в жизни Акинфия. Это предприятие ни в чем не уступало лучшим заводам Западной Европы. На предприятии установили лучшее на тот момент оборудование, запустили крупнейшую мире домну. Выпуск чугуна увеличился в пять раз.
Никита Демидов не успел освоить полученные на реке Ревда земли у Волчьей горы. Сын занялся строительством. Он возвел Корельский, Нижне- и Верхнечугунские заводы в 1730. После строительства приступил к работе над Ревдинским чугуноперерабатывающим заводом. Его завершили в 1734. Не были забыты и старые предприятия.
Акинфий обновил Выйский завод, повысив число печей до десятка. Из-за слишком высокого содержания железа в руде качество ее было низким. Демидов занялся реорганизацией. Поначалу он перепрофилировал завод для переплавки медного полуфабриката, поступающего с других шахт. Затем поставил домны.
Новые предприятия
В 1729 появился Суксунский медеплавильный завод. Из-за гнездового характера месторождения оказалось невозможно точно определить масштабность запасов. Они полностью иссякли после нескольких лет работы. С середины 1730 предприятие занималось очисткой медных руд. В 1730 в стране началась компания против раскольников. На Урале их количество оказалось особенно внушительным.
После раскола православной Русской церкви в XVII веке большая часть старообрядцев основалась в этом регионе. На работу их охотно брали Демидовы, помогая укрываться от преследования. Правда, расчет при этом был весьма прагматичный. Рабочая сила становилась весьма дешевой, а прибыль приумножалась в разы.
Первым в династии Акинфий начал освоение Западной Сибири. В Алтайский край он организовал несколько экспедиций. Мечтал он обнаружить серебро. Первые желанные образцы были получены к 1726. Для промышленного производства пруда не подходила, поиски были продолжены с привлечением иностранных специалистов. В 1733 они начали работу.
К 1744 серебро было найдено. В казне заметно ощущался недостаток средств. Елизавета Петровна немедленно разрешила строительство заводов на Алтае. Предприятия по совету Демидова подчинялись непосредственно главе государства, а не многочисленным коллегиям и чиновникам.
Успешные Демидовы всегда были на виду. Не обошлось и без завистников. В 1733-1935 по доносам началась масштабная проверка. После нескольких судов Акинфий выплатил немало штрафов. Но в конечном итоге удалось доказать правоту и сохранить алтайские заводы, главную болевую точку. На фоне успехов уральских предприятий был незаметен упадок на Тульских.
Серьезная конкуренция в лице казенного оружейного завода и нехватка угля привели к угасанию промысла. В Центральной России Акинфий заводов не строил. Поэтому было решено не поддерживать убыточное производство. В 1744 единственная доменная печь была остановлена.
Семья и благотворительность
При жизни Акинфий на свои средства выстроил два храма. Усыпальница Демидовых располагалась в Николо-Зарецком, расположенном в Туле. Вторая церковь также посвящалась Николаю Чудотворцу. Большая часть жизни Акинфия проходила в разъездах. Он почти постоянно пребывал между Петербургом, Тулой и Уралом все время. Из жизни Акинфий Никитич ушел 5 августа 1745.
Предприимчивый и сильный человек после себя оставил тайн не меньше, чем его отец. Личную жизнь промышленник обустраивал дважды. Его первой супругой стала Евдокия Коробкова. В их семье появилось два ребенка, Григорий с Прокопием. В 1723 второй женой Акинфия стала Ефимия Пальцева. Она подарила мужу дочь Евфимию с сыном Никитой.
В стремлении сохранить целостность всего имущества Акинфий заблаговременно оставил распоряжения. По завещанию практически все состояние переходило к младшему сыну Никите. Остальные наследники получали достаточно скромное владение. Недовольные сыновья подали прошение императрице. Их просьба была удовлетворена.
Именем основателя Барнаула названы фонд, премия, институт. проводятся ежегодные чтения на Урале.
- Акинфий Демидов (1678-1745): биография, личная жизнь, наследники
