С идеи создания машины, складывающей многоразрядные числа, началась история вычислительной техники. Первыми эскизами 13-разрядного прибора стали рисунки Леонардо да Винчи. В 1642 работающее устройство сконструировал Паскаль. Начало эпохе ЭВМ было положено.
Карьера изобретателя
Для расчетных операций важно отсутствие и необходимости участия человека и интервалов между процессами. Над решением этой проблемы бились многие изобретатели. Они трудились над непрерывностью операций. В развитие автоматизации вклад вносили выдающиеся ученые. В начале восьмидесятых годов позапрошлого столетия появились перфокарты для записи программы.
Разработчиком стал Герман Холлерит. Этим ученым совершен переворот в информатике. Биография знаменитого изобретателя началась в 1860 году. На свет будущий инженер появился29 февраля в Буффало в семье эмигранта из Германии. В семье ребенок был седьмым. Из школы, куда отправили Германа родители, ученика исключили.
Он терпеть не мог правописания и всегда покидал класс до начала нелюбимой дисциплины. До конца своей жизни ученый игнорировал все правила и писал так, как считал нужным. В один прекрасный момент преподаватель просто закрыл дверь, не желая отпускать школьника. Холлерит, не раздумывая, прыгнул в окно второго этажа.
Далее Герман учился у преподавателя-лютеранина. Шестнадцатилетний юноша стал студентом колледжа. Он выбрал горное дело. Во время учебы состоялось знакомство с Троубриджем. Герман стал его ассистентом. Началась работа в Статистическом управлении по переписи населения. В 19 молодой человек отправился работать в Вашингтон.
Затем произошла встреча с Биллингсом, экспертом по анализу статистической информации, директора управления по переписи. Холлерит узнал от него об идее создания машины, использующей перфокарты для составления таблиц по полученной информации. Известно о двух версиях дальнейшего развития событий. По первой было предложено описывать личность при помощи отметок на краям карт и прибора для сортировки. Вторая подразумевала новое устройство для подобной работы.
Полезное устройство
В 1882 Герману пришло приглашение преподавать из Массачусетского института. Там Холлерит на протяжении года совершенствовал идеи, разрабатывал устройство для записи данных и составления таблиц. После возвращения в Вашингтон в 1883 началась работа в патентном бюро. В 1884 выдвинуто предложение по улучшению тормозной системы на железнодорожном транспорте. Электротормоза были собраны с Сент-Луисе. Инженер участвовал в конкурсе. Электрические управление было признано лучшим. Однако сомнения вызывала работа в условиях грозы.
Новым изобретением был аппарат рифления металлических труб. При его помощи компанией «Дженерал Моторс» были произведены гибкие соединения. Табулирующая машина была зарегистрирована патентом в 1884, 23 сентября. Устройство Холлерит рекомендовал применять в составлении таблиц данных балтиморской статистики в 1887. Затем в 1889 началась обработка при помощи устройства и в Нью-Йорке.
Инженер убедительно доказал важность перфокарт при составлении таблиц. В патент в 1887 было внесено немаловажное исправление. Оно стало причиной заключения с Германом договоров на лицензирование устройства многими промышленниками. Во время переписи 1890 данные по каждому заносились на специальные карточки с перфорацией по каждой из характеристик.
Один угол диагонально подрезался для комфорта пересчета и ручной сортировки. Перфорацию устройство делало самостоятельно по образцу. У операторов намного уменьшилось количество ошибок и сократились объемы работы.
Принцип работы
Для машины была сконструирована резиновая твердая пластина с прессом и направляющим упором. Расположение перфораций дублировали углубления. С задней частью прибора они соединялись клеммами. Частично углубления заполняла ртуть.
Над пластиной расположили коробку с проекционными точками, приводимыми в действие пружинами. После закладки карты в пресс, точка касалась ртути, цепь замыкалась. Активировался счетчик, регистрировавший числа до 10000. Передвигалось приспособление при помощи магнита. Сигнал поступал через углубления.
Периодически данные считывались, результат заносился на итоговую карту. Если итоги подводили по нескольким характеристикам сразу, на циферблате фиксировалась каждая карта. Тогда результаты проверялись сложением промежуточных данных. Верная регистрация включала звонок аппарата. Если же сигнала не было, приходилось искать и исправлять ошибку.
Прессом обрабатывались исключительно карты со специально запрограммированным кодом. В относимых к одной группе перфокартах проделывалось общее отверстие. Отсутствие чужих данных проверилось проволочным стержнем.
К 1890 Холлерит стал всемирно известным. Предложенный инженером метод отличала не только высокая скорость, но и великолепнейшая точность. Тридцатилетний изобретатель получил докторскую степень.
Семья и дело жизни
Знаменательные перемены произошли в личной жизни Холлерита в середине сентября. Он и дочь его вашингтонского доктора стали мужем и женой.
В семье родилось четыре ребенка. С двумя сыновьями и обеими дочерьми ученый любил проводить свободное время.
Во время международной ученой карьеры Холлерит заключил договор с австрийским правительством на применение устройства в статистическом бюро. К 1895 приборы работали и в Канаде, велась работа по подготовке поставок в Италию с Россией.
Из жизни изобретатель ушел в 1929 году, 17 ноября.
- Изобретатель ЭВМ Герман Холлерит: биография и фото
