Биография
Ранний период
Ширли Бэсси родилась в Уэльсе 8 января 1937 г. Отец был нигериец. Мать – англичанка. Помимо Ширли в семье было еще 6 детей. Родители разошлись, когда девочке только исполнилось 2 года. Она была младшим ребёнком.
В 7 лет Ширли пошла в школу Мурланд. Училась хорошо, тянулась к творчеству. Не пропускала не одного концерта, исполняла вокальные композиции. Ее кумиром был певец Эл Джолсон. Девочка старалась перенять его музыкальный стиль.
Матери было тяжело содержать семью. В 15 лет Ширли пришлось бросить школу, пойти работать упаковщицей. По вечерам юная певица выступала в клубах за небольшие гонорары.
В 1953 г. Бэсси выступила в мюзикле, посвящённом творчеству Эла Джонсона – "Memories of Jolson".
В 17 лет девушка родила дочь Шэрон. Времени на восстановление организма практически не было, Ширли была вынуждена пойти работать официанткой.
Карьера
В 1955 г. Бэсси получила предложение продолжить вокальную деятельность. Его сделал Майкл Салливан. Ширли согласилась. Работала на театральных подмостках.
Спустя год Ширли пригласили на шоу Эла Рида. Талант артистки заинтересовал продюсера Джони Франца. Был заключен контракт.
Зимой 1956 г. вышел дебютный сингл певицы. Он стал хитом. Как и ямайская песня в исполнении Ширли.
В 1958 г. вокалистка презентовала 2 песни: "As I Love You", "Hands Across The Sea". Позже композиции попали на первые строчки популярных хит-парадов.
В 1959 г. в свет вышел дебютный альбом "The Bewitching Miss Bassey". В него вошли работы, созданные по контракту с "Philips".
Следующий контракт был заключен с компанией "EMI Columbia".
Испытание славой
В начале 60-х Ширли записала ряд новых хитов, покоривших британцев. Количество поклонников значительно возросло. Фанаты подлавливали Бэсси на каждом шагу, пытаясь взять автограф. Девушка никому не отказывала и даже неоднократно признавалась, что известность делает ее счастливой.
В 1963 г. певица приступила к сотрудничеству с Джорджем Мартином, который многие годы работал с "The Beatles".
Уже через год музыкальная композиция артистки попала на первую строчку хит-парадов Америки. Песня к фильму о Джеймсе Бонде сделала ее знаменитой во всем мире.
Бэсси стали приглашать для участия в проектах американского телевидения.
Зимой 1964 г. певица дала дебютный концерт в Карнеги Холл.
Через 3 года Бэсси заключила контракт с "United Artists". 4 новые пластинки не вызвали повсеместного восторга.
Летом 1970 г. альбом "Something", записанный в стиле несвойственном певице, вернул былой успех. Эта пластинка стала самой востребованной в карьере вокалистки.
В 1971 г. Бэсси исполнила песню к новому фильму бондианы.
Начиная с 1983 г. Ширли начала давать благотворительные концерты.
В 1999 г. королева Елизавета II наградила Бэсси орденом Британской империи и присвоила ей титул «Дама командор». После этого исполнительницу стали часто приглашать во дворец.
Когда Ширли отметила 42 года творческой деятельности, ее назвали самой успешной артисткой Великобритании.
Личная жизнь
Первый брак Бэсси заключила с продюсером Кеннетом Хьюм, который не скрывал свою гомосексуальную ориентацию.
Семья просуществовала 4 года. Супруги расстались друзьями. Через 2 года после развода Кеннет покончил жизнь самоубийством.
Ширли вышла замуж за продюсера Сержио Новака. Пара прожила вместе 9 лет.
В 1984 г. в жизни певицы произошла трагедия. На 22 году жизни погибла ее вторая дочь. Девушка сбросилась с моста в Бристоле, но мать не верит, что Саманта могла решиться на самоубийство.
Бэсси долго не могла восстановиться после утраты, но всё же нашла в себе силы и продолжила концертную деятельность.
