Любителям боевиков 80-90-х годов Нортон хорошо известен по фильмам: «Американский ниндзя», «Леди Дракон», «Боец», «Городской охотник». Несмотря на свой возраст, он до сих пор продолжает свою творческую карьеру. Кроме съемок в кино, Нортон долгое время работал телохранителем у знаменитых звезд шоу-бизнеса: The Rolling Stones, АВВА, Fleetwood Mac, Джона Белуши, Дэвида Боуи, Линды Рондстад.
Ранние годы
Ричард родился в Австралии, в январе 1950 года. Еще в школьные годы он начал серьезно интересоваться боевыми искусствами и в возрасте 12 лет пошел заниматься дзюдо, а через пару лет уже обладал коричневым поясом. Кроме этого, юноша начал заниматься карате-до, где вскоре получил черный пояс и годзю-рю.
Некоторое время Ричард даже подрабатывался в ночных клубах в качестве охранника. Но на этом его увлечение боевыми искусствами не закончилось, и вскоре он начал осваивать зен до кай, стал обладателем четвертого дана и старшим инструктором в спортивных школах. Также Ричард учился у мастера бразильского джиу-джитсу – Жана Мачадо.
Телохранитель звезд
Уже в молодости Нортон стал одним из самых знаменитых в Австралии специалистов, владеющим восточными единоборствами, что позволило ему быть не только очень востребованным преподавателем, но и телохранителем. Так в начале 70-х годов, когда в Австралии гастролировала группа Роллинг Стоунз, Нортона пригласили возглавить охрану группы и стать личным телохранителем и преподавателем боевых искусств для Мика Джаггера.
Высокий профессионализм и личное обаяние Ричарда привлекало к нему все больше звезд, желающих нанять его в качестве специалиста. Среди них было много знаменитостей: Р. Гир, Д. Белуши, Д. Коккер, Д. Боуи и другие.
Еще работая инструктором, Ричард вместе со своим другом решает пригласить в Австралию одного из знаменитых актеров, который также увлекается восточными единоборствами. Выбор пал на Чака Норриса, который согласился приехать и дать несколько показательных выступлений. Чак быстро подружился с Ричардом, оценив его способности и профессионализм, и даже предложил ему переехать в США, но на тот момент Нортон еще не был готов покидать родную страну. А уже через несколько лет его в качестве личного телохранителя пригласила певица Линда Ронстадт. Он соглашается и едет в Америку, планируя находиться там несколько месяцев, а в итоге остается на долгие годы.
Карьера в кино
Приехав в США, Нортон вновь встречается с Чаком Норрисом, который предлагает ему попробовать себя в кинематографе. Его дебютом стала роль злодея в фильме «Октагон», где он не только блестяще исполнил свою роль, но и помог в постановке всех сцен боев и трюков. С этого момента началась успешная карьера Ричарда в кино.
Дальнейшее творчество Нортона было связано исключительно с приключенческими фильмами и боевиками. Он еще несколько раз снимался с Чаком Норрисом в фильмах: «Око за око», «Уокер – техасский рейнджер», «Вынужденная месть». Популярность картин с участием Ричарда была в те годы очень высокой. Он был признан одним из лучших актеров, владеющих различными боевыми искусствами и прекрасным специалистом по трюковым сценам.
Благодаря своей известности и профессионализму Нортон становится приглашенным актером в ряде боевиков, снимавшихся в Китае. Режиссерам нужен был образ белого человека, изображающего злодея, который отлично владеет искусством боев. Так он оказывается на съемках вместе с Джеки Чаном. После ряда успешных гонконгских боевиков за Нортоном закрепляется титул лучшего мастера боевых искусств, он становится самым узнаваемых западным актером в Китае.
Через несколько лет ему предлагают очередную роль в картине «Честь и ярость», где он знакомится с Синтией Ротрок, которая в 90-х годах также была одной из самых известных актрис, снимавшихся в боевиках. Благодаря этим съемкам популярность Ричарда поднялась на еще более высокий уровень.
Сегодня Нортон продолжает работать в кино, постоянно совершенствует свои профессиональные навыки и является не только актером, но и режиссером, постановщиком трюков во многих картинах. Его творческая биография насчитывает более 40 фильмов и сериалов. Он считает, что никогда ни с кем не конкурировал и придерживался принципа восточных практик, где бороться следует не с противником, а с собой.
Личная жизнь
О личной жизни актера известно очень мало. На съемках одного из своих фильмов, где Нортон работал не только актером, но и вторым режиссером, он познакомился с актрисой Джуди Грин, так же как и Ричард, родившейся в Австралии. В 1993 году они расписались и стали мужем и женой.
