Семья

Хлебниковы оказались в Америке в 1918 году по политическим мотивам. Прапрадед Пола адмирал Аркадий Небольсин совершил кругосветное путешествие, воевал в русско-японскую войну. Он погиб в Февральскую революцию от пули восставшего матроса. Дед Пола служил в Императорском полку, участвовал в сражениях Первой мировой и Гражданской войн. Бабушка приходилась внучкой Ивану Пущину – декабристу, другу Пушкина. Уже в США он возглавил Русское детское благотворительное общество. Отец будущего журналиста работал при ООН, возглавлял службу синхронных переводчиков. Павел, больше известный как Пол, родился в 1963 году в Нью-Йорке. Несмотря на эмиграцию, в семье сохраняли любовь к родине и чтили традиции православия.

Образование

В 1984-м Пол окончил университет в Беркли по специальности «политэкономия». Через год в Лондонской школе экономики и политики юноша защитил диссертацию и получил степень магистра. Темой его работы стала кадровая политика КПСС в советское время. После защиты научной работы об аграрной реформе Столыпина, Хлебников удостоился степени доктора политических наук.

Журналистика

Карьеру Пол начал корреспондентом в журнале Forbes. Знание пяти языков помогало ему проводить анализ работы международных компаний. Начиная с 1990-х годов, его основной специализацией стал «новый» русский бизнес. Это позволило Хлебникову занять место старшего редактора. Так вышло, что главным занятием журналиста стала литературная деятельность, книги получались яркими и скандальными.

В 2004-м Пол создал русскую версию Forbes и возглавил редакцию журнала в России. В том же году издание опубликовало список самых богатых россиян, а его руководитель стал участником телевизионной программы «Намедни».

Книги

Накануне 1997 года в журнале вышла статья Пола под заголовком «Крестный отец Кремля?». Автор выдвинул ряд веских обвинений в адрес Бориса Березовского. Речь шла о мошенничестве, связях с чеченской мафией и убийствах, самым громким из которых названо дело Влада Листьева. Борис Абрамович в судебных органах требовал компенсацию и опровержение статья. Лондонский суд оставил все требования без удовлетворения. Более того, через три года Хлебников выпустил целую книгу, посвященную российскому олигарху. Произведение стало популярным, его перевели сразу на несколько языков и издали в ряде стран Европы.

В 2003-м увидела свет новая работа Пола под названием «Разговор с варваром», которая стала отражением многочасовой беседы журналиста с Хож-Ахмедом Нухаевым. Полевой командир в приватном разговоре поведал свои взгляды на ислам, рассказал о бандитской деятельности в 90-е и истоках современного терроризма.


Убийство

В начале 2000-х Пол чувствовал себя абсолютно счастливым: он занимался любимым делом, порядок царил в личной жизни. Его женой была Хелен Трейн, дочь знаменитого американского финансиста. У счастливой пары подрастало трое ребятишек.

9 июля 2004-го произошло событие, оборвавшее жизнь талантливого журналиста и литератора. В тот день Хлебников был застрелен на пороге московского офиса из автомобиля, находящегося неподалеку. Тяжело раненый, он еще успел сообщить, что не знал стрелявших и причин покушения. Пол умер по дроге в реанимацию.

Следствие выдвинуло две версии. По одной из них заказчиком убийства назывался Борис Березовский. Были очевидцы, которые свидетельствовали, что, узнав о презентации в США книги «История разграбления России», он заявил, что это дело так не оставит. Вторая, главная версия убийства, имела чеченский след. Предполагалось, что убийство могло быть местью криминальных авторитетов Чечни за факты, изложенные в одной из книг журналиста.

Дело по поводу убийства Пола Хлебникова так и не завершено. Его биография оборвалась в стране, которую он по-настоящему любил и куда так стремился всю жизнь.