Первый украинский космонавт получил позывной «Беркут». Павел (Павло) Романович родился в обычной семье Узина в 1929 (1930) году 5 октября. Тогда вряд ли кто даже подумать мог, что этот ребенок дважды полетит в космос и попадет в отряд космонавтов вместе с Гагариным.
Время подготовки
В семье было пятеро детей. Детство пришлось на послевоенные годы. Мальчик с ранних лет работал, помогая родителям. Был и пастухом, и нянькой. Учился в школе он отлично, потому, когда было принято решение забрать сына, учителя встали на защиту талантливого ученика. Мальчик нашел работы в ночное время.
Он работал весовщиком на местном заводе. Предложение друга поступить в ремесленное училище, было принято с благодарностью. Зачислили парня сразу на второй курс. Одновременно студент продолжал учебу в вечерней школе.
Завершил получение образования Попович в 1947, став столяром-краснодеревщиком. Пожелав продолжить обучение, Паве Романович ста студентом стройфакультета Индустриального техникума. Там он начал заниматься спортом. Интересовали молодого человека бокс, атлетика. К окончанию учебы уже был разрядником.
Еще с военного времени Попович интересовался самолетами. На четвертом курсе студент пришел в аэроклуб. Там он впервые поднялся в небо за штурвалом УТ-2. После завершения учебы прекрасный спортсмен и участник аэроклуба был направлен в под Новосибирск в Военное авиационное училище.
После 1952 Павла Романовича направили на аэродром спецназначения в Амурской области. Довольно быстро он стал старшиной эскадрильи. С 1954 проходило обучение в Военной офицерской школе ВВС. Выпускник стал летчиком в истребительном полку, а затем и старшим пилотом. Спустя год его назначили адъютантом эскадрильи.
Космическое настоящее
Поворотным моментом биографии стал 1959. В СССР была создана специальная медицинская комиссия, обиравшая кандидатов для полета в космос. В числе первых двенадцати человек был отобран и Попович. К 1960 по приказу главнокомандующего ВВС вместе с другими космонавтами он готовился к полетам. После Гагарина в 1962 была поставлена задача группового полета кораблей.
Первую часть реализовали в начале мая 1962 со стартом «Востока-3» пилотируемого Николаевым. 13 августа был запущен под управлением Поповича «Восток-4». Впервые проводились исследования возможностей радиосвязи между двумя космическими кораблями. Павлом Романовичем впервые в истории производилась ориентация корабля с помощью ручного управления. Встреча летчика прошла как героя.
Семья встречала Поповича на почетных трибунах. Попович стал выпускником Военно-воздушной инженерной академии имени Жуковского, защитил в начале 1968 диплом на тему силовой установки одноместного ЛА. Проект ее разрабатывали слушатели-космонавты вместе с Титовым и Гагариным. За проявленное мужество и личное участие в первом групповом полете на орбиту Павла Романовича наградили званием Героя Советского Союза.
Повторно признания космонавт удостоился в 1974. В качестве командира первого экипажа корабля «Союз-14» он совершал свой второй вылет. Стыковалось судно с космической станцией на орбите «Салют-3». Продлился совместный полет пятнадцать суток. Космонавты исследовали земную поверхность, определяли заданные характеристики. Они провели важнейшие эксперименты по воздействию на организм во время полета разнообразных факторов.
В 1965 готовился первый в мире полет смешанного экипажа. Однако запланированный вылет с Валентиной Пономаревой изменили на вылет двух женщин в 1966. Он также не состоялся.
Дела семейные земные
С 1965 до 1969 Попович являлся участником группы космонавтов по программе облета Луны и высадку на ее поверхность. Предварительная дата начала была назначена на 8 декабря 1968. Павел Романович назначался командиром одного из экипажей. Из-за ранее неудачных проб программа была свернута.
Командовать летчик должен был и экипажем для полета и высадки на спутник Земли как командир. Отменили вылет после успешного запуск американского «Аполлона-11». В 1968 намечался полет «Союза-3» с последующей стыковкой с «Союзом-4». Однако неудача при первой стыковке из-за катастрофы с «Союзом-1» привела к дальнейшей отработке операции.
По этой причине вторую пару кораблей запустили беспилотными. В личной жизни у Павла Романовича было два брака. Первой его женой стала Марина Васильева, его коллега. Специальность у избранницы оказалась весьма редкой для того времени. Она являлась летчиком-испытателем. Мужем и женой молодые люди стали в 1955.
Прожили вместе они три десятка лет. В семье появилось два ребенка, Наталья и Оксана. Обе дочери закончили МГИМО. Характер у обоих супругов оказался непростым. По роду деятельности от каждого требовалось и упрямство, и твердость. Совместное проживание завершилось расставанием. Однако дружеские отношения экс-супруги сохранили.
Личная жизнь каждого оказалась устроенной затем вполне счастливо. Марина Лаврентьевна вновь вышла замуж за связанного с небом человека, генерал-майора авиации Бориса Жихорева.
Повторно женился и Попович. Его супругой была экономист Алевтина Федоровна, с которой он прожил до конца жизни. Скончался Павел Романович в 2009 году. За свой вклад в развитие науки награжден орденами и медалями, является почетным гражданином нескольких городов.
- Космонавт Попович Павел Романович: краткая биография
