Биография
Юрий Юдин родился в 1937 году в поселке Таборы Свердловской области. Вместе с братом и сестрой воспитывался матерью, отец погиб на фронте в 1942 году. Будущий турист старался во всем быть опорой своей семье и не подводить их. Он прилежно учился и успешно окончил десять классов школы. В 1954 году стал студентом Уральского политехнического института имени Кирова по одной из инженерно-экономических специальностей.
Уже в студенческие годы здоровье начало подводить Юрия: он болел то ревмокардитом, то дизентерией. Несмотря на это, юноша любил риск и с 1955 года увлекся туризмом, побывав в походах разной степени сложности. В конце 1958 года присоединился к группе молодых туристов, возглавляемых Игорем Дятловым из все того же политехнического института. Студенты (всего десять человек) должны были отправиться в поход высокой категории сложности на Северный Урал.
Поход начался 23 января 1959 года. Поначалу все шло благополучно, туристы продвигались вперед, не отклоняясь от намеченного курса. Но уже 26 января Юрий почувствовал недомогание: разыгрался давний ревмокардит. Юноше стало тяжело передвигаться, и он принял решение покинуть группу, возвратившись в Свердловск.
Трагедия на перевале Дятлова
«Дятловцы» (как прозвали группу позднее) отправились на север до горы Отортен. В первых числах февраля они установили палатку для ночевки на склоне, который позже будет назван «перевалом Дятлова». О том, что произошло после, ничего не известно. Группа туристов не вышла на связь в положенный срок, начались обширные поиски. Спустя некоторое время поисковики обнаружили изрезанную и брошенную палатку, а ниже по склону и у деревьев в начале леса – замерзшие и полураздетые тела пятерых туристов. Еще четверо были найдены лишь в конце весны в овраге, расположенном в небольшом отдалении.
Начался следственный процесс. Правоохранительные органы были озадачены странными повреждениями на телах студентов. Создавалось впечатление, что с ними могли расправиться физически (например, местные охотники, сбежавшие из уральских лагерей заключенные, спецслужбы и т.п.). К это же версии склонялся и Юрий Юдин, которого привлекли для участия в допросах и процедурах опознания. Он внес весомый вклад в расследование, сообщив, что среди обнаруженных вещей имеется одна посторонняя, не принадлежавшая никому из группы – солдатская портянка.
Дальнейшая жизнь
Следствие по делу гибели «дятловцев» вскоре было закрыто, а причиной гибели признали «непреодолимую стихийную силу». Юрий Юдин продолжил заниматься туризмом, а также устроился на Соликамский магниевый завод под Пермью, где проработал до 1985 года, став ветераном труда. Затем продолжил работу уже в администрации Соликамска. В 1998 году Юдин вышел на пенсию.
До самого конца жизни Юрий оказывал помощь всем желающим докопаться до истинных причин гибели группы Дятлова, написал немало мемуаров. Он так и не обрел счастья в личной жизни, оставшись без жены и детей. В 2013 году Юдин скончался и был похоронен на Михайловском кладбище в Екатеринбурге, рядом с могилой погибших «дятловцев».